Hva er fusjonsinhibitorer?

Fusjonshemmere er medisiner som er designet for å forhindre at Human Immunodeficiency Virus (HIV) kommer inn i celler. Målet med denne klassen av medikamenter er hovedsakelig å lede viruset ved pasningen, angripe det før det får en sjanse til å angripe kroppen. Disse medisinene, også kjent som inngangshemmere, er designet for å brukes som en del av HIV-kombinasjonsbehandling, noe som betyr at de må brukes sammen med andre antiretrovirale medisiner for å være effektive.

Måten fusjonshemmere fungerer på er ganske enkel. For å replikere seg i kroppen, trenger HIV å feste seg til menneskets celler og kapre sin normale rutine, og tvinger dem til å produsere kloner av viruset i stedet for å utføre sin normale funksjon. For å feste seg til cellene, må HIV danne bindinger med proteinene i cellene. Viruset har et antall proteiner som retter seg mot spesifikke flekker på potensielle vertsceller. Fusjonshemmere forstyrrer disse proteinene, noe som gjør det umulig for viruset å feste seg til en annen celle.

Noen fusjonshemmere knytter seg ganske enkelt til proteinene, og blokkerer potensialet for binding til humane celler. Andre muterer proteinene, noe som gjør dem forskjellige nok til at de blir ikke-funksjonelle. Utvikling av denne klassen av medikamenter ble bare muliggjort ved omfattende forskning på HIV, som gjorde det mulig for legemiddelfirmaer å identifisere proteiner som var involvert i tilknytningsprosessen. Ved å forhindre tilknytning reduserer fusjonshemmere den totale virusbelastningen, noe som gjør det vanskelig for HIV å utvikle seg til fullblåst aids.

Fra og med 2008 hadde to fusjonshemmere blitt godkjent for bruk hos pasienter. Begge medisinene ble anbefalt for bruk hos pasienter som allerede hadde prøvd andre medisiner i kombinasjonsbehandling, noe som ga litt håp for pasienter som fant andre medisiner ineffektive mot viruset. Fusjonshemmere anbefales foreløpig ikke for pasienter som bare starter kombinasjonsbehandling for HIV-behandling, selv om dette kan endre seg etter hvert som flere fusjonshemmere kommer inn i markedet.

Som andre medisiner som brukes i HIV-behandling, representerer fusjonshemmere et livslangt engasjement. Pasienter må ta kombinasjonsbehandling konsekvent for å undertrykke hiv i kroppen. Langvarig kombinasjonsbehandling kan bli ekstremt dyrt, spesielt med nyere medisiner, som pleier å bli behandlet som "eksperimentelle" av forsikringsselskaper, slik at de kan ekskludere dekning. For det meste er kombinasjonsbehandling med nye klasser av HIV / AIDS-medisiner bare tilgjengelig i den industrialiserte verdenen, ettersom kostnadene for slike medisiner og behovet for et konsistent regime er uoverkommelige i utviklingsland.