Hva er veksthormonbehandling?

Veksthormonbehandling er bruk av humant veksthormon for å indusere vekst hos pasienter med unormalt lav status eller av andre medisinske årsaker. Vanligvis brukes veksthormonbehandling for å behandle mangler i veksthormon, men det kan også brukes til å behandle andre tilstander som resulterer i liten statur. Det har også blitt brukt til å behandle ervervet immunmangel-syndrom (AIDS), overvekt, store forbrenninger, og, kontroversielt, for å bremse aldringsprosessen og øke atletisk ytelse.

Menneskelig veksthormon produseres naturlig hos friske mennesker av hypofysen ved hjernen. Det er ansvarlig for normal vekst og celle reproduksjon. Hvis hypofysen ikke produserer nok veksthormon, vil en person ikke vokse til full voksen høyde. Veksthormonbehandling brukes ofte hos barn med veksthormonmangel. Mens veksthormon for terapeutiske formål en gang ble trukket ut fra humant hypofysen, syntetiseres det nå gjennom rekombinant teknologi, der menneskelige gener blir satt inn i bakterier, som deretter produserer hormonet.

I tillegg til humant veksthormonmangel, inkluderer tilstander som er preget av utilstrekkelig vekst som har blitt behandlet med veksthormonbehandling, kromosomale lidelser som Turner syndrom, Noonan syndrom og Prader-Willi syndrom; intrauterin veksthemning, eller lav fødselsvekt; idiopatisk kort status, eller uforklarlig unnlatelse av å vokse til normal høyde; og kort status som er forårsaket av kronisk nyresvikt. Vekstssvikt etter transplantasjon, rakitt, veksthemming på grunn av inflammatorisk tarmsykdom og cøliaki har også hatt godt av veksthormonbehandling i tillegg til mer tradisjonelle behandlinger.

Mer kontroversielt er veksthormonbehandling blitt brukt for å bremse den normale aldringsprosessen og for å øke atletisk ytelse og øke muskelmassen. Det er ikke bevist at veksthormonbehandling er nyttig for slike mål, og det er mange bivirkninger forbundet med slik bruk. Disse inkluderer ødem eller væskeansamling, leddsmerter, karpaltunnelsyndrom, høyt blodtrykk, diabetes og gynomastica, utvidelsen av brystkjertlene hos menn.

Veksthormonbehandling for barn er ikke assosiert med så mange bivirkninger og regnes som relativt sikker. Selv om bivirkninger er sjeldne hos barn, er de potensielt alvorlige. Noen av de samme bivirkningene som voksne opplever, inkludert ødem, leddsmerter og karpaltunnelsyndrom, kan påvirke barn som gjennomgår veksthormonbehandling, men med mye lavere sannsynlighet. En bivirkning som er spesiell for barn, er den glidede femoral epifysen (SCFE), der hodet på lårbenet eller lårbeinet skilles fra skaftet og forårsaker hoftesmerter. Pseudotumor cerebri (PTC), en nevrologisk lidelse som forårsaker hodepine, kvalme og visuelle avvik, forekommer i omtrent ett av 100 tilfeller av pediatrisk veksthormonbehandling, men seponering av behandlingen reverserer vanligvis tilstanden.