Hva er insulin sjokkterapi?
Insulin sjokkterapi, kanskje mer nøyaktig kjent som insulin koma terapi, var en form for psykiatrisk behandling som ble brukt til å behandle schizofreni på begynnelsen av 1900-tallet. Psykiatere av tiden trodde at tilstander med fysiologisk sjokk kunne bidra til å kontrollere symptomene på psykisk sykdom. Insulin sjokkbehandling ble vanligvis brukt for å indusere fysiologisk sjokk i form av en hypoglykemisk koma. Andre former for sjokkterapi brukt på den tiden inkluderte metrazol sjokkterapi og indusert malariafeber. Bare en form for fysiologisk sjokkterapi, elektrokonvulsiv terapi eller ECT, er fortsatt i bruk.
Mange mennesker tror at det psykiatriske samfunnet på begynnelsen av 1900-tallet manglet en nøyaktig forståelse av årsakene til psykisk sykdom. Noen psykiatere i tiden trodde at psykiske sykdommer kun var forårsaket av personlighets- eller atferdsproblemer, eller av tidligere emosjonelle traumer. Andre mente at det kan være fysiske eller biologiske komponenter i mange psykiske lidelser. Behandlingen av psykisk sykdom antas å ha vært noe rudimentær før 1900-tallet, da fremskritt i behandlinger med mental helse begynte å finne sted.
Før 1900-tallet manglet mange pasienter som hadde psykiske lidelser noen form for behandling for deres sykdom, eller støtte til å takle eller håndtere sine sykdommer. Mens fremskritt innen psykoterapi, slik som utviklet av Sigmund Freud, viste seg å være nyttig for mange pasienter som lider av nevrotiske psykiske lidelser, var psykoaffektive lidelser, som schizofreni, nesten umulige å behandle.
Leger og psykiatere hadde lenge lagt merke til forbedringer i psykiatriske symptomer hos psykisk syke pasienter som ble frisk fra alvorlig feber eller andre former for fysiologisk sjokk. Behandlinger som insulinsjokkterapi, metrazol sjokkterapi og elektrokonvulsiv sjokkterapi vokste ut av troen på at indusering av tilstander med fysiologisk sjokk, inkludert koma eller kramper, kan bidra til å lindre symptomene på mental sykdom.
Insulin sjokkbehandling er avhengig av bruk av insulin, et naturlig metabolsk hormon, for å indusere hypoglykemisk koma i pasienten. Den tyske psykiateren Dr. Manfred Sakel får godkjent banebrytende denne teknikken, som han først brukte for å behandle symptomene på medikamentell abstinens hos pasienter avhengige av opiater. Dr. Sakel fant ut at lave doser av hormonet insulin forbedret pasientenes humør og lindret deres fysiske abstinenssymptomer. Han fant også ut at høyere doser insulin kunne indusere tilstander av grogginess eller forvirring som ofte lot pasientene være mindre bekjempende i en periode etterpå.
Dr. Sakel begynte å eksperimentere med insulinsjokkterapi for behandling av schizofreni på begynnelsen av 1930-tallet. Han fant at schizofrene pasienter dukket opp fra den hypoglykemiske koma med færre psykologiske symptomer, og utviste bedre oppførsel. I motsetning til andre former for sjokkbehandling, som metrazol sjokkbehandling, ble insulin sjokkbehandling ansett som relativt enkel å kontrollere. Behandlingen ble imidlertid til slutt forlatt da psykiatere innså at indusering av hypoglykemiske koma hos pasienter kunne føre til permanente komplikasjoner og til og med død.