Hvad er insulinchokterapi?
Insulinchokterapi, måske mere nøjagtigt kendt som insulin koma terapi, var en form for psykiatrisk behandling, der blev brugt til behandling af skizofreni i begyndelsen af det 20. århundrede. Psykiatere i denne æra mente, at tilstande med fysiologisk chok kunne hjælpe med at kontrollere symptomerne på mental sygdom. Insulinchokterapi blev normalt brugt til at inducere fysiologisk chok i form af et hypoglykæmisk koma. Andre former for chokterapi anvendt på det tidspunkt inkluderede metrazolchokterapi og induceret malariafeber. Kun en form for fysiologisk chokterapi, elektrokonvulsiv terapi eller ECT, bruges stadig i dag.
Mange mennesker tror, at det psykiatriske samfund i begyndelsen af det 20. århundrede manglede en nøjagtig forståelse af årsagerne til mental sygdom. Nogle tids psykiatere troede, at psykiske sygdomme rent faktisk var forårsaget af personligheds- eller adfærdsproblemer eller af tidligere følelsesmæssige traumer. Andre mente, at der kan være fysiske eller biologiske komponenter i mange psykiske sygdomme. Det antages, at behandling af psykisk sygdom har været noget rudimentær før det 20. århundrede, hvor fremskridt inden for mental sundhedsbehandlinger begyndte at finde sted.
Før det 20. århundrede manglede mange patienter, der lider af psykisk sygdom, nogen form for behandling for deres sygdom eller støtte til at klare eller håndtere deres sygdomme. Mens fremskridt inden for psykoterapi, såsom dem, der er udviklet af Sigmund Freud, viste sig at være nyttige for mange patienter, der lider af neurotiske psykiske lidelser, forblev psykoaffektive lidelser, såsom schizofreni, næsten umuligt at behandle.
Læger og psykiatere havde længe bemærket forbedringer i psykiatriske symptomer hos psykisk syge patienter, der er frisk over svær feber eller andre former for fysiologisk chok. Behandlinger som insulinchokterapi, metrazolchokterapi og elektrokonvulsiv chokterapi voksede ud fra den overbevisning, at induktion af tilstande med fysiologisk shock, herunder koma eller kramper, kan hjælpe med at lindre symptomerne på mental sygdom.
Insulinchokterapi er afhængig af brugen af insulin, et naturligt metabolisk hormon, for at inducere hypoglykæmisk koma i patienten. Den tyske psykiater Dr. Manfred Sakel får kredit for at være banebrydende for denne teknik, som han først brugte til at behandle symptomer på abstinens hos patienter, der er afhængige af opiater. Dr. Sakel fandt, at lave doser af hormoninsulin forbedrede patienternes humør og lettede deres fysiske abstinenssymptomer. Han fandt også, at højere doser insulin kunne inducere tilstande med grogginess eller forvirring, der ofte efterlod patienterne mindre bekæmpende i en periode derefter.
Dr. Sakel begyndte at eksperimentere med insulinchokterapi til behandling af skizofreni i de tidlige 1930'ere. Han fandt, at schizofrene patienter kom ud af den hypoglykæmiske koma med færre psykologiske symptomer og udviste bedre opførsel. I modsætning til andre former for chokbehandling, såsom metrazolchokterapi, blev insulinchokterapi betragtet som relativt let at kontrollere. Behandlingen blev imidlertid til sidst opgivet, da psykiatere indså, at induktion af hypoglykæmiske koma i patienter kunne føre til permanente komplikationer og endda død.