Hva er forholdet mellom antipsykotika og demens?
Studier på antipsykotika og demens indikerer at det kan være alvorlig risiko for pasienter som er forskrevet antipsykotiske medisiner for å behandle symptomer på demens. Pasienter kan ha en forhøyet risiko for hjerneslag og død, og mekanismene for denne forbindelsen er ikke helt forstått. Dette gjelder både eldre konvensjonelle antipsykotika og neste generasjon av disse medikamentene, de atypiske antipsykotika. Bekymringer om risikoen for demenspasienter har resultert i alvorlige advarsler fra reguleringsbyråer som Food and Drug Administration (FDA) i USA så vel som Storbritannias nasjonale helsetjeneste.
Pasienter med demens har en tendens til å være eldre voksne, som kan oppleve demens i forbindelse med en rekke kognitive tilstander. Noen av symptomene kan omfatte hallusinasjoner, paranoia og agitasjon, de samme symptomene som effektivt kan håndteres med antipsykotika hos pasienter med psykisk sykdom. Dette førte til at noen medisinske tilbydere begynte å anbefale antipsykotika for eldre voksne personer med demens. Etter hvert som bruken økte, begynte forskere å merke en urovekkende sammenheng mellom antipsykotika og demens.
De bemerket at pasienter hadde en høyere risiko for hjerneslag hvis de tok disse medisinene i en lengre periode. Deres samlede risiko for død var også forhøyet, noe som indikerer en negativ sammenheng mellom antipsykotika og demens. Etter å ha kontrollert for andre faktorer, var medisinene den eneste konsistente forbindelsen. Noen forskere foreslo å begrense bruken av medisinene og inkludere en advarselsmerke for medisiner for å varsle pasienter om bekymringene som deles av det medisinske samfunnet.
Mange antipsykotiske medisiner er ikke godkjent for bruk i demensbehandling, med unntak av risperidon, fordi spesifikke kliniske studier på antipsykotika og demens ikke har bestemt om de er trygge for bruk, og hva doseringsanbefalingene bør være. Risperidon er vanligvis bare anbefalt for kortvarig bruk, da det kan forårsake uheldige effekter når det brukes i mer enn seks uker. I enkelttilfeller kan antipsykotika være hensiktsmessig og effektivt i behandlingen av demenssymptomer, men det er viktig å evaluere pasienten individuelt og å være våken for advarseltegn. Selv om bruk av disse medisinene kan øke uavhengighet og funksjonalitet, kan det også skape risiko for pasienten.
Leger som vurderer antipsykotika og demens kan diskutere situasjonen med pasienter og deres familiemedlemmer. De kan snakke om risikoer og fordeler, samt tegn å passe på, og muligheten for å bruke midlertidig medisinbehandling for å stabilisere en pasient og deretter revurdere. Problemer som slurvet tale, økt forvirring og andre indikatorer på kognitiv tilbakegang som er unormale for pasienten, skal rapporteres til en medisinsk fagperson.