Hva er medisinsk mat?
En medisinsk mat er et ernæringsprodukt designet for å imøtekomme individets medisinske og kostholdsbehov forårsaket av en spesifikk sykdom eller medisinsk tilstand. Medisinsk mat skal ikke forveksles med kosttilskudd eller ernæringsmessig beriket mat. I stedet formuleres en medisinsk mat for å bidra til håndtering av en sykdom, ikke bare å tilby ernæringsmessig tilskudd, og skal administreres etter anbefaling og under tilsyn av en medisinsk fagperson. Medisinsk mat kan formuleres for å bli konsumert oralt eller som flytende ernæring administrert via rørfôring. Definisjonen og reguleringen av medisinsk mat kan variere ved jurisdiksjon, og bruken av begrepet kan reguleres av offentlige etater som Food and Drug Administration (FDA) i USA.
Det er noen medisinske tilstander som kan lindres eller behandles gjennom kostholdshåndtering, som kan omfatte forbruk av medisinsk mat. I USA, tHan FDA krever at matprodukter merket som medisinsk mat skal formuleres med ingredienser som har blitt vist, via aksepterte vitenskapelige metoder og medisinsk kunnskap, for å imøtekomme ernæringsbehovene og i noen tilfeller hjelpe til med behandling av en medisinsk tilstand. FDA krever også at slik merking bare brukes på spesialformulert og bearbeidet mat som er en del av en leges omsorgs- og styringsplan for en spesifikk pasient.
En kjent type medisinsk mat er spedbarnsformel, som er spesielt designet for å imøtekomme behovene til babyer som er berørt av fenylketonuri (PKU), en tilstand som forhindrer dem i å metabolisere fenylalanin, en aminosyre. Denne tilstanden kan forårsake alvorlige utviklingshemming hos berørte barn, men slike konsekvenser kan unngås med passende kostholdsstyring, inkludert bruk av spesiell spedbarnsformel som er lite ifenylalanin. Andre typer medisinsk mat inkluderer formuleringer for personer med diabetes, gastro-tarmblokkeringer og alvorlige allergier.
Mens mange helseforsikrings- og helseomsorgsplaner ikke dekker kostnadene for ernæringstilskudd eller naturlige midler, refunderer noen kostnadene for medisinsk mat, avhengig av lovene i jurisdiksjonen der helseomsorgsplanen eller helseforsikringen tilbys. I slike tilfeller kan medisinsk mat behandles som medisinsk utstyr eller medisiner, og kostnadene dekkes i det minste delvis av planen. Slik dekning leveres vanligvis bare hvis den medisinske maten faktisk er foreskrevet av lege og en lege fører tilsyn med bruken.