Hvad er medicinsk mad?
En medicinsk mad er et ernæringsprodukt designet til at imødekomme en persons medicinske og diætbehov forårsaget af en bestemt sygdom eller medicinsk tilstand. Medicinske fødevarer bør ikke forveksles med ernæringstilskud eller ernæringsmæssigt berigede fødevarer. I stedet formuleres en medicinsk mad til at bidrage til håndtering af en sygdom, ikke for blot at tilbyde ernæringstilskud og skal administreres efter anbefalingen og under opsyn af en medicinsk professionel. Medicinske fødevarer kan formuleres til at blive konsumeret oralt eller som flydende ernæring, der administreres via rørfodring. Definitionen og reguleringen af medicinske fødevarer kan variere efter jurisdiktion, og brugen af udtrykket kan reguleres af statslige agenturer som Food and Drug Administration (FDA) i USA.
Der er nogle medicinske tilstande, der kan afhjælpes eller behandles gennem diætstyring, som kan omfatte forbrug af en medicinsk mad. I USA, tFDA kræver, at fødevarer mærket som medicinsk mad formuleres med ingredienser, der er blevet vist via accepterede videnskabelige metoder og medicinsk viden for at imødekomme ernæringsmæssige behov og i nogle tilfælde hjælpe med behandlingen af en medicinsk tilstand. FDA kræver også, at sådan mærkning kun anvendes til specielt formulerede og forarbejdede fødevarer, der er en del af en læges pleje- og styringsplan for en bestemt patient.
En velkendt type medicinsk mad er modermælkserstatning, som er specifikt designet til at imødekomme behovene hos babyer, der er påvirket af phenylketonuria (PKU), en tilstand, der forhindrer dem i korrekt metaboliserende phenylalanin, en aminosyre. Denne betingelse kan forårsage alvorlige udviklingshæmninger hos berørte børn, men sådanne konsekvenser kan undgås med passende diætstyring, herunder brugen af særlig spædbarnsformel, der er lav iPhenylalanin. Andre typer medicinske fødevarer inkluderer formuleringer til personer med diabetes, gastrointestinale blokeringer og alvorlige allergier.
Mens mange sundhedsforsikrings- og sundhedsplaner ikke dækker omkostningerne ved ernæringstilskud eller naturlige midler, refunderer nogle omkostningerne ved medicinsk mad, afhængigt af lovene i den jurisdiktion, hvor sundhedsplanen eller sundhedsforsikringen tilbydes. I sådanne tilfælde kan medicinsk mad behandles som medicinsk udstyr eller medicin, og dets omkostninger er i det mindste delvist dækket af planen. En sådan dækning leveres normalt kun, hvis den medicinske mad faktisk er ordineret af en læge, og en læge fører tilsyn med brugen.