Vad är medicinsk mat?
En medicinsk mat är en näringsprodukt utformad för att tillgodose en individs medicinska och dietbehov orsakade av en specifik sjukdom eller medicinskt tillstånd. Medicinska livsmedel bör inte förväxlas med näringstillskott eller näringsmässigt anrikade livsmedel. Istället formuleras en medicinsk mat för att bidra till hanteringen av en sjukdom, inte bara att erbjuda näringstillskott och ska administreras på rekommendation och under övervakning av en läkare. Medicinska livsmedel kan formuleras för att konsumeras oralt eller som flytande näring som administreras via rörmatning. Definitionen och regleringen av medicinska livsmedel kan variera beroende på jurisdiktion, och användningen av termen kan regleras av myndigheter som Food and Drug Administration (FDA) i USA.
Det finns några medicinska tillstånd som kan lindras eller behandlas genom diethantering, som kan inkludera konsumtion av medicinsk mat. I USA, tHan FDA kräver att livsmedelsprodukter märkta som medicinsk mat ska formuleras med ingredienser som har visats, via accepterade vetenskapliga metoder och medicinsk kunskap, för att tillgodose näringsbehovet och i vissa fall hjälpa till vid behandling av ett medicinskt tillstånd. FDA kräver också att sådan märkning endast tillämpas på specialformulerade och bearbetade livsmedel som ingår i en läkares vård- och hanteringsplan för en specifik patient.
En välkänd typ av medicinsk mat är spädbarnsformel, som är specifikt utformad för att tillgodose behoven hos spädbarn som påverkas av fenylketonuri (PKU), ett tillstånd som förhindrar dem från korrekt metaboliserande fenylalanin, en aminosyra. Detta tillstånd kan orsaka allvarliga utvecklingsstörningar hos drabbade barn, men sådana konsekvenser kan undvikas med lämplig diethantering, inklusive användning av speciell spädbarnsformel som är låg ifenylalanin. Andra typer av medicinska livsmedel inkluderar formuleringar för personer med diabetes, gastrointestinala blockeringar och allvarliga allergier.
Även om många sjukförsäkrings- och sjukvårdsplaner inte täcker kostnaderna för kosttillskott eller naturläkemedel, ersätter vissa kostnaderna för medicinsk mat, beroende på lagarna i den jurisdiktion där sjukvårdsplanen eller sjukförsäkringen erbjuds. I sådana fall kan medicinsk mat behandlas som medicinsk utrustning eller medicinering, och dess kostnader täcks åtminstone delvis av planen. Sådan täckning tillhandahålls vanligtvis endast om den medicinska maten verkligen föreskrivs av en läkare och en läkare övervakar dess användning.