Hva er vermikulitt?

Vermiculite er et hydrert basaltisk mineral med noen uvanlige egenskaper som har ført til at det er populært innen industriell produksjon siden begynnelsen av 1900 -tallet. Mange forbrukere samhandler sannsynligvis med vermikulitt, siden det brukes som fyllstoff i et bredt spekter av produkter, og det kan også finnes i ting som isolasjon, absorberende materialer og jordblandinger. Direkte kontakt med vermikulitt er relativt sjelden, siden den brukes som en bestanddel snarere enn en primær ingrediens, selv om folk som jobber med noen former for isolasjon kan håndtere vermikulitt.

Det er to interessante ting om vermiculitt som gjør mineralet ønskelig for produsenter. Den første er dens fysiske struktur, som har form av krystallinske lag som glimmer. Det andre er vannet som er fanget inne i vermikulitten. Hvis mineralet blir oppvarmet, blir vannet til damp, og tvinger mineralet til å utvide seg, og lagene brettes ut som en trekkspill, og skaper tråder av veldig lettvekt, porous materiale. Når vermikulitt brukes, blir den vanligvis oppvarmet til å utvide den, i en prosess kjent som peeling.

Navnet “Vermiculite” er avledet fra det latinske ordet for orm, en referanse til de orme trådene av materiale som dannes når vermikulitt er eksfoliert. Denne egenskapen var godt kjent for mennesker på 1800 -tallet, selv om den ble behandlet som en nyhet i stedet for et potensielt nyttig mineral til folk innså potensialet for ting som isolasjon og betongblanding. Mineralet ble navngitt, forresten, av Thomas Webb i 1924. Det er mer formelt kjent som hydrert laminær magnesium-aluminium-jernsilikat, som heller er en munnfull.

Noen mennesker har reist helseproblemer om vermikulitt. Mineralet i seg selv er ikke skadelig, men det inneholder ofte urenheter som ikke er sunne, for eksempel asbest. I tillegg kan peelingsprosessen generere silikatfibre som kanVær farlig å inhalere. Fordi å fjerne urenheter fra mineralet ikke er mulig, bør folk håndtere vermikulitt nøye for å redusere den potensielle eksponeringen for helserisiko. Når du håndterer stoffer som isolasjon, bør nese og munnbeskyttelse brukes slik at folk ikke inhalerer små skjær av silikater som kan skade lungene.

En av de største kildene til vermikulitt historisk sett var en gruve som eies av W.R. Grace i Libby, Montana. Selv om denne gruven nå er stengt, kan vermikulitt finnes i andre regioner i USA som Virginia. Det er også store gruver i Sør -Afrika, Kina og Australia. Avhengig av hvor det blir utvunnet, kan mineralet ha større eller færre urenheter.