Hva er noen trans-neptuniske gjenstander?

Trans-Neptunian objekt (TNO) er et teppetider som gjelder enhver solid kropp som går i bane rundt solen utenfor Neptune. Dette inkluderer Pluto og lignende kropper kalt Plutinos, de nylig oppdagede Eris og andre spredte plateobjekter, Kuiper Belt -objekter og mange kometer. Det første trans-neptuniske objektet som ble oppdaget var Pluto, i 1930. Mellom 1930 og 1992 ble ingen andre trans-neptuniske gjenstander oppdaget foruten Plutos Moon, Charon. Rundt 1992 forbedret teleskopteknologien seg til det punktet hvor mange andre trans-neptuniske objekter kunne løses, og nå er over 1000 kjent.

Neptune er omtrent 30 AU (jord-søndagsavstander) fra oss, mens trans-neptuniske objekter inkluderer alt som baner på avstand mellom 30 AU til så langt som 50 000 AU eller mer. Gjenstander under gravitasjonsinnflytelsen av solen strekker seg så langt som et lett år, nesten en fjerdedel av veien til nærmeste stjerne, Proxima Centauri. De fleste av disse er kometer som går i bane rundt i en hypotetisk klyngeer kalt Oort Cloud. Oort-skyen er så fjern at det er umulig å undersøke det mørke og steinete innholdet med dagens teleskoper.

Flertallet av trans-neptuniske gjenstander finnes i Kuiper-beltet, som ligger fra Neptunes bane ved 30 AU til omtrent 55 AU fra solen. I motsetning til asteroidebeltet som hovedsakelig består av stein og metall, består Kuiper -belteobjekter av metan, ammoniakk og vann ices. Når fjerne solsystemorganer først og fremst er laget av is som går inn i baner som bringer dem gjennom det sentrale solsystemet, smelter deres ICE og vender seg til damp og produserer kometære haler.

I motsetning til planetene, kan trans-neptuniske gjenstander ha ekstremt eksentriske (ikke-sirkulære) eller skrå (til elliptiske planeten). Ett objekt, (87269) 2000 oo _{67 , kommer så nær solen som 21 au, men deretter baner bane helt ut til 1000 au. Det tar 12 705år for å bane rundt solen. Et annet objekt, 2004 XR190, er den mest "vippede" gjenstanden som er kjent, og kretser rundt en tilbøyelighet på 47 grader fra elliptikken.}

Etter hvert som teleskopene våre blir kraftigere, er det sikkert å bli oppdaget mer trans-neptuniske gjenstander. Noen forskere mener at det kan være så store gjenstander som Mars der ute.