Hva er en ekstracellulær matrise?
En ekstracellulær matrise er et nettverk av ikke-levende vev som gir støtte til celler. Den utfører også en rekke andre veldig spesifikke funksjoner, avhengig av celletyper det er tilknyttet, og det tar mange former. Bestanddelmaterialene i denne strukturen kan variere mye; planter, for eksempel, bygger dem fra cellulose, mens dyr produserer ekstracellulære matriser med proteiner, mineraler og visse karbohydrater.
Begrepet "ekstracellulær" betyr bokstavelig talt "utenfor cellen", som forklarer hvor matrisen ligger. I noen tilfeller blir det faktisk utskilt av de omkringliggende cellene. I bein, for eksempel, er en mineralisert ekstracellulær matrise designet for å gi støtte og motstå kompresjon. I noen tilfeller fyller matrisen enkelt mellomrom mellom forskjellige typer vev, og sikrer at de holdes atskilt og at funksjonene ikke blir forstyrret.
Huden har en omfattende ekstracellulær matrise som holder den elastisk og sterk. Hudens matrise spiller også en viktig rolle i helingsprosessen, og det samme gjør strukturer andre steder i kroppen. Det kan også bidra til å regulere kommunikasjonen mellom celler og produksjonen av visse stoffer i kroppen. I tillegg gir det et rammeverk for celleadhesjon, oppmuntrende til vekst og stabil legning.
Bein, muskler og sener har alle omfattende ekstrasellulære matriser som lar dem utføre en rekke funksjoner i kroppen. Sener og leddbånd har spesielle proteiner som lar dem strekkes og trekkes sammen slik at kroppen kan beveges, mens bein først og fremst er laget av kollagen og mineralavleiringer, noe som skaper en veldig solid, sikker struktur.
Avhengig av hvilken type ekstracellulær matrise som er involvert, kan det være nødvendig med spesifikke celler for å bygge den. Fibroblaster utskiller for eksempel matrisen som skaper fibrøst bindevev, mens osteoblaster lager nytt bein. Når disse cellene blir forstyrret på en eller annen måte, kan det føre til alvorlige problemer, siden kroppen stadig reabsorberer stoffene den lager selv om den produserer mer; Hvis det ikke produseres mer, eller matrisen blir overprodusert, kan det føre til helsemessige forhold.
Når kreftformer angriper kroppen, er en av tingene de angriper først den ekstracellulære matrisen i regionen der de vokser. Kreft utskiller visse enzymer som fordøyer strukturen, gir en direkte forbindelse med vevet under den og lar kreften metastasere når den bryter opp og distribuerer celler til nye regioner. Uten disse enzymene ville ikke kreften kunne trenge gjennom det sårbare vevet i kroppen.