細胞外マトリックスとは何ですか？

細胞外マトリックスは、細胞をサポートする非生体組織のネットワークです。 また、関連付けられているセルのタイプに応じて、他の非常に特殊な機能を多数実行し、多くの形式を取ります。 この構造の構成材料は大きく異なります。 たとえば、植物はセルロースからそれらを構築し、動物はタンパク質、ミネラル、および特定の炭水化物を含む細胞外マトリックスを生成します。

「細胞外」という用語は、文字通り「細胞の外側」を意味し、マトリックスの位置を説明します。 場合によっては、周囲の細胞から実際に分泌されます。 たとえば、骨では、ミネラル化された細胞外マトリックスは、サポートを提供し、圧縮に抵抗するように設計されています。 場合によっては、マトリックスは異なるタイプの組織間のスペースを単に埋め、それらが別々に保たれ、それらの機能が妨げられないようにします。

皮膚には弾力性と強さを保つ広範な細胞外マトリックスがあります。 皮膚のマトリックスは、身体の他の場所でそのような構造がするように、治癒過程において重要な役割も果たします。 また、細胞間のコミュニケーションと体内の特定の物質の生産を調節するのに役立ちます。 さらに、細胞接着、成長の促進、安定した治癒のためのフレームワークを提供します。

骨、筋肉、および腱にはすべて、体内でさまざまな機能を果たすことができる広範な細胞外マトリックスがあります。 腱と靭帯には特別なタンパク質が含まれており、これを伸縮させることで体を動かすことができます。一方、骨は主にコラーゲンとミネラルの沈着物でできており、非常に強固で安全な構造を作り出します。

関与する細胞外マトリックスのタイプに応じて、特定の細胞がそれを構築する必要がある場合があります。 たとえば、線維芽細胞は、線維性結合組織を作成するマトリックスを分泌し、骨芽細胞は新しい骨を作成します。 これらの細胞が何らかの方法で破壊されると、体はより多くの物質を生産するにもかかわらず、その物質を絶えず再吸収するため、深刻な問題を引き起こす可能性があります。 これ以上生産されていない場合、またはマトリックスが過剰生産されている場合、健康状態を引き起こす可能性があります。

がんが身体を攻撃するとき、最初に攻撃するものの1つは、がんが成長する領域の細胞外マトリックスです。 がんは、構造を消化する特定の酵素を分泌し、その下の組織と直接リンクし、がんが分裂して細胞を新しい領域に分配する際にがんが転移することを可能にします。 これらの酵素がなければ、癌は身体の脆弱な組織に浸透できません。