Hvorfor ser ting bølget ut i varmen?

De bølgete linjene som vises over en varm grill eller en asfaltvei midt på sommeren er forårsaket av et fenomen som kalles refraksjon. Refraksjon er bøyning av lysbølger, og det oppstår når lys passerer mellom stoffer med forskjellige brytningsindekser - i dette tilfellet kjølig luft og varm luft. Fordi varm luft er mindre tett enn kjølig luft, setter lyset opp når den når en varm overflate og deretter krummer seg oppover, noe som får betrakteren til å se et bilde av himmelen og overflaten til å virke bølget i varmen. Dette fenomenet er ansvarlig for ørkenen Mirages, ettersom brytning og refleksjon ser veldig ut som det menneskelige øyet, og det brytede bildet av himmelen fra veldig varm sand kan se ut som refleksjonen av himmelen i et vannbasseng.

Årsaken til at ting ser bølget ut i varmen, i stedet for å fremstå som et stabilt bilde av himmelen, er at lufttemperaturen ikke er stabil. Varm luftNaturligvis stiger, så når luft kommer av den varme overflaten, stiger den litt før raskt avkjøling og synker for å bli oppvarmet igjen. Denne konstante blandingen av varm og kjølig luft gir vibrasjoner, som oversettes til brytede bilder som ser bølget ut. En vei som ser bølget ut i varmen kan være farlig, da det kan se ut at vann eller olje har blitt sølt på veien, så det er viktig å kjøre forsiktig når det er varmt nok til at såkalte "motorvei-mirages" dukker opp. Sanden i en ørken er også utsatt for Mirage, som tørste reisende beryktet kan tolke som en oase.

Når ting ser bølget ut i varmen, er fenomenet kjent som et underordnet Mirage , fordi bildet som er sett er dårligere enn, eller lavere enn det virkelige objektet, i dette tilfellet himmelen. Et overlegen Mirage er også mulig, der et bilde vises over det virkelige objektet. For at denne typen speilbilder skal oppstå, må den varme luften være høyere i atmosfæren enn den kjølige luften. Et eksempel på en overlegen speil er than sollys som noen ganger blir sett over horisonten når selve solen er under horisonten.