Hvorfor ser tingene bølget ud i varmen?

De bølgede linjer, der vises over en varm grill eller en asfaltvej midt i sommeren er forårsaget af et fænomen kaldet brydning. Brydning er bøjning af lysbølger, og det opstår, når lys passerer mellem stoffer med forskellige brydningsindeks - i dette tilfælde kølig luft og varm luft. Da varm luft er mindre tæt end kold luft, fremskyndes lyset, når det når en varm overflade og derefter krummer sig opad, hvilket får seeren til at se et billede af himlen og overfladen til at virke bølget i varmen. Dette fænomen er ansvarlig for ørken-mirages, da brydning og reflektion ligner meget det menneskelige øje, og det brydede billede af himlen fra meget varmt sand kan ligne reflektionen af ​​himlen i en vandpool.

Årsagen til, at tingene ser bølget ud i varmen, i stedet for at fremstå som et stabilt billede af himlen, er, at lufttemperaturen ikke er stabil. Varm luft stiger naturligvis, så når luft kommer ud af den varme overflade, stiger den en smule, inden den hurtigt afkøles og synker for at blive opvarmet igen. Denne konstante blanding af varm og kølig luft producerer vibrationer, der oversættes til brydede billeder, der ser bølget ud. En vej, der ser bølget ud i varmen, kan være farlig, da det kan se ud til, at der er spildt vand eller olie på vejen, så det er vigtigt at køre forsigtigt, når det er varmt nok til, at såkaldte "motorvejsspigninger" vises. Sandet i en ørken er også tilbøjelig til spejling, som tørstige rejsende berygtet kan fortolke som en oase.

Når tingene ser bølget ud i varmen, er fænomenet kendt som en underordnet spejling , fordi det set billede er underlegent eller lavere end det virkelige objekt, i dette tilfælde himlen. En overlegen spejling er også mulig, hvor et billede vises over det virkelige objekt. For at denne type spejling skal forekomme, skal den varme luft være højere i atmosfæren end den kølige luft. Et eksempel på en overlegen spejling er sollyset, som undertiden ses over horisonten, når selve solen er under horisonten.