Proč věci vypadají zvlněné v žáru?

Vlnité čáry, které se objevují nad horkým grilem nebo asfaltovou cestou uprostřed léta, jsou způsobeny jevem zvaným lom. Refrakce je ohyb světelných vln a nastává, když světlo prochází mezi látkami s různými indexy lomu - v tomto případě studeným vzduchem a horkým vzduchem. Protože horký vzduch je méně hustý než studený vzduch, světlo se zrychlí, když dosáhne horkého povrchu, a pak se zakřiví zpět nahoru, což způsobí, že divák uvidí obraz oblohy a povrch se v žáru zvlní. Tento jev je zodpovědný za pouštní mirages, protože lom a odraz vypadají velmi podobně jako lidské oko, a lomený obraz oblohy z velmi horkého písku může vypadat jako odraz oblohy v kaluži vody.

Důvod, že věci vypadají zvlněně v horku, místo aby se jevily jako stabilní obraz oblohy, je ten, že teplota vzduchu není stabilní. Horký vzduch přirozeně stoupá, takže když vzduch vychází z horkého povrchu, trochu stoupá, než se rychle ochladí a klesá, aby se znovu zahřál. Toto neustálé míchání horkého a studeného vzduchu vytváří vibrace, které se promítají do lomených obrazů, které vypadají zvlněné. Cesta, která vypadá zvlněně v horku, může být nebezpečná, protože se může zdát, že se na silnici rozlila voda nebo olej, takže je důležité jezdit opatrně, když je dost horká, aby se objevily takzvané „dálniční zázraky“. Písek v poušti je také náchylný k zázraku, který žízniví cestovatelé mohou notoricky interpretovat jako oázu.

Když věci vypadají zvlněné v žáru, jev je znám jako podřadný zázrak , protože viděný obraz je podřadný nebo nižší než skutečný objekt, v tomto případě nebe. Rovněž je možné vynikající mirage , ve kterém se obraz objeví nad skutečným objektem. K tomu, aby došlo k tomuto typu mirage, musí být horký vzduch v atmosféře vyšší než studený vzduch. Příkladem vynikajícího mirage je sluneční světlo, které je někdy vidět nad horizontem, když je samotné slunce pod horizontem.