Hva er en solvei?

En solvei er en foreslått vei laget av en serie med glasspaneler beregnet på å erstatte asfaltgater samtidig som energikostnadene reduseres og hjelper bilførere. I henhold til planer og prototyper som fremdeles er utviklet i 2011, ville hvert solcellepanel absorbere solens energi, med energien som ble generert fra et landsdekkende nett av disse panelene som forventes å være tre ganger det som trengs for å drive USA. Inne i panelene ville lysdioder (LED) være ment for å lage de gule og hvite linjene som vanligvis er til stede i asfaltgater og å stave ut meldinger som "School Zone" eller "Slow Down". Lysdiodene er også ment å være følsomme for nærvær av dyr og lyse opp for å vise førere hvor dyr er i veien. En varmemekanisme i panelet ville forhindre at gatene ble islagt i løpet av vinteren.

Den dominerende egenskapen og hovedårsaken til en solvei er å produsere mer ren energi; en sekundær fordel ville være å lage en vei som er i stand til å betale for seg selv under drift. For å gjøre dette, ville hvert panel være utstyrt med et stort solcellepanel som kontinuerlig fanger solens energi. Det er anslått at dette vil gi USA omtrent tre ganger så mye energi som kreves årlig. Sammen med solcellepanelene vil mange andre funksjoner bli lagt til for å hjelpe sjåførene.

Lysdioder i glasspanelet er ment å skinne i hvitt og gult for å lage linjene og meldingene som ofte sees på tradisjonelle asfaltgater. Dette vil gjøre det mulig å endre meldinger mens du er på farten og eliminere behovet for å male og male på nytt på gaten. Solveibanen ville også generere lys, og gjøre det lettere for bilistene å se veien om natten.

Lysdiodene i solcelleveien er beregnet på å kunne lage vanlige gatemeldinger og linjer, men de forventes også å beskytte dyrelivet. Planene for panelene krever at de skal være følsomme for berøring av et dyr. Når en hjort, possum eller et annet dyr berører glasset, ville lysdiodene slå seg på og varsle sjåførene om dyrets nærvær.

Varmemekanismer i panelene vil også hjelpe om vinteren. Is og snø kan fryse på gater, noe som gjør det farlig å kjøre. Varmemekanismen vil sikre at snø og is smelter uten å måtte fjernes. Dette vil sikre at veiene er sikre om vinteren og forhindrer at stater og enkeltpersoner må betale for å fjerne snø og is.

Fra og med juli 2011 hadde Solar Roadways Inc., Idaho, fått tilskudd fra det amerikanske transportdepartementets føderale motorveiadministrasjon for å fortsette utviklingen av panelet. Et innledende tilskudd tillot utvikling av et prototyppanel. Planene for den andre fasen inkluderte opprettelse av en parkeringsplass bygget ved hjelp av solcellepanelene.