Hvad er en Solar Roadway?
En solvejskørsel er en foreslået vej lavet af en række glasplader beregnet til at erstatte asfaltgader, samtidig med at energiomkostningerne reduceres og hjælpe chauffører. I henhold til planer og prototyper, der stadig udvikles i 2011, ville hvert solcellepanel absorbere solens energi, med den energi, der genereres fra et landsdækkende net af disse paneler, der forventes at være tre gange nødvendigt for at drive De Forenede Stater. Inde i panelerne ville være lysemitterende dioder (LED'er) beregnet til at skabe de gule og hvide streger, der normalt findes på asfaltgader og til at stave meddelelser som "Skolezone" eller "Langsomt ned". Lysdioderne er også beregnet til at være følsomme over for tilstedeværelse af dyr og tænde for at vise førere, hvor dyr er i vejen. En opvarmningsmekanisme i panelet ville forhindre gaderne i at blive glasur i løbet af vinteren.
Den overvejende træk og hovedårsagen til en solvejskørsel er at producere mere ren energi; en sekundær fordel ville være at skabe en vej, der er i stand til at betale for sig selv under drift. For at gøre dette ville hvert panel være udstyret med et stort solcellepanel, der kontinuerligt fanger solens energi. Det forventes, at dette ville give USA cirka tre gange så meget energi, der kræves årligt. Sammen med solcellepanelerne vil mange andre funktioner blive tilføjet til at hjælpe chauffører.
Lysdioder i glaspladen er beregnet til at skinne i både hvidt og gult for at skabe de linjer og meddelelser, der ofte ses på traditionelle asfaltgader. Dette ville gøre det muligt at ændre meddelelser on-the-fly og fjerne behovet for at male og male igen på gaden. Solvejsvejen ville også generere lys, hvilket gør det lettere for chauffører at se vejen natten.
Lysdioderne i solcellevejspanelerne er beregnet til at være i stand til at skabe almindelige gademeddelelser og linjer, men de forventes også at beskytte dyrelivet. Planerne for panelerne kræver, at de er følsomme over for et dyrs berøring. Når et rådyr, et eventum eller et andet dyr rører ved glasset, ville LED'erne tænde og advare chaufførerne om dyrets tilstedeværelse.
Opvarmningsmekanismer i panelerne vil også hjælpe om vinteren. Is og sne kan fryse på gader, hvilket gør det farligt at køre. Opvarmningsmekanismen ville sikre, at sne og is smelter uden behov for fjernelse. Dette ville sikre, at vejene er sikre om vinteren og forhindrer stater og enkeltpersoner i at skulle betale for at fjerne sne og is.
Fra juli 2011 fik Solar Roadways Inc., Idaho, tildelt et tilskud fra det amerikanske transportministeriums føderale hovedvejadministration for at fortsætte udviklingen af panelet. Et indledende tilskud tilladte udvikling af et prototype-panel. Planerne for den anden fase omfattede oprettelse af en parkeringsplads bygget ved hjælp af solcellepaneler.