Cos'è una carreggiata solare?
Una carreggiata solare è una strada proposta di una serie di pannelli di vetro destinati a sostituire le strade di asfalto riducendo al contempo i costi energetici e assistendo i conducenti. Secondo i piani e i prototipi ancora in fase di sviluppo nel 2011, ogni pannello di strada solare assorbirebbe l'energia del sole, con l'energia generata da una griglia a livello nazionale di questi pannelli che dovrebbe essere tre volte che necessaria per alimentare gli Stati Uniti. All'interno dei pannelli ci sarebbero diodi a emissione di luce (LED) intesi a creare le linee gialle e bianche comunemente presenti nelle strade di asfalto e di precisare messaggi come "Zona scolastica" o "rallentare". I LED dovrebbero anche essere sensibili alla presenza di animali e illuminarsi per mostrare i conducenti in cui gli animali sono sulla strada. Un meccanismo di riscaldamento nel pannello impedirebbe alle strade di glassa durante l'inverno.
Il tratto predominante e il motivo principale di una carreggiata solare è produrre più energia pulita; un vantaggio secondario sarebbe quello di creare una strada che è in grado di pagare per ItseLF durante il funzionamento. Per fare ciò, ogni pannello sarebbe dotato di un grande pannello solare che catturerebbe l'energia del sole su base continua. Si prevede che ciò fornirebbe agli Stati Uniti circa tre volte la quantità di energia richiesta ogni anno. Insieme ai pannelli solari, molte altre funzionalità verrebbero aggiunte per aiutare i conducenti.
LED nel pannello di vetro intendono brillare sia in bianco che giallo per creare le linee e i messaggi comunemente visti nelle tradizionali strade di asfalto. Ciò consentirebbe di modificare i messaggi al volo ed eliminare la necessità di dipingere e ridipingere la strada. La carreggiata solare genererebbe anche luce, rendendo più facile per i conducenti vedere la strada di notte.
I LED nei pannelli delle strade solari hanno lo scopo di essere in grado di creare messaggi e linee di strada comuni, ma si prevede anche che proteggano la fauna selvatica. I piani per i pannelli lo chiamanoessere sensibile al tocco di un animale. Quando un cervo, un opossum o un altro animale tocca il vetro, i LED si accendevano, avvisando i conducenti della presenza dell'animale.
Anche i meccanismi di riscaldamento nei pannelli aiuterebbero durante l'inverno. Il ghiaccio e la neve possono congelare per le strade, rendendo pericoloso guidare. Il meccanismo di riscaldamento garantirebbe che la neve e il ghiaccio si scioglie senza la necessità di rimozione. Ciò garantirebbe che le strade siano al sicuro durante l'inverno e impedire agli stati e agli individui di dover pagare per rimuovere la neve e il ghiaccio.
A partire da luglio 2011, Solar Roadways Inc. dell'Idaho aveva ricevuto una sovvenzione dalla Federal Highway Administration del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti per continuare il suo sviluppo del panel. Una sovvenzione iniziale ha consentito lo sviluppo di un pannello prototipo. I piani per la seconda fase includevano la creazione di un parcheggio costruito utilizzando i pannelli solari.