Hva er smell-o-visjon?

I løpet av 1950- og begynnelsen av 1960-tallet eksperimenterte filmproduksjonsselskaper med en rekke gimmicks for å konkurrere med det nye publikum-stjele mediet kjent som TV. En av disse gimmicks, forkjempet av filmprodusenten Mike Todd, Jr., ble kalt Smell-O-Vision fordi den forsøkte å bruke kjente dufter for å forbedre publikums filmopplevelse. Smell-O-Vision-prosessen viste seg imidlertid å være en glopfylt flopp med publikum, og bare en Smell-O-Vision-film ble noen gang vist på kinoer.

Prosessen Todd kalt Smell-O-Vision ble faktisk utviklet av en tysk filmtekniker ved navn Hans Laube flere tiår tidligere. Laube kalte imidlertid systemet sitt Scentovision . Det grunnleggende konseptet innebar at en projeksjonist manuelt ga ut forskjellige duftflasker på bestemte punkter i en film, for eksempel duften av blomster under en romantisk scene eller lukten av pistolrøyk under en skyting. Det opprinnelige Scentovision-systemet klarte ikke å ta igjen av flere årsaker, ikke minst var den betydelige mengden motstridende dufter som til slutt fylte teatret.

Da Mike Todd, Jr og faren vurderte en ny tilnærming for å promotere deres nyeste film, Around the World in 80 Days , husket de en tidligere demonstrasjon av Laubes Scentovision-system. Selv om det redubbede Smell-O-Vision-systemet faktisk ikke ble implementert på den filmen, bestilte Todd en komedie-mystisk film som ville inneholde Smell-O-Vision. Denne filmen fikk passende tittel Scent of Mystery , og den ville ha den tvilsomme æren av å være den første og siste filmen produsert i Smell-O-Vision.

Tanken var å rigge individuelle teaterstoler med hule rør som ville overføre de forskjellige duftene på viktige plottpunkter. Én karakter vil for eksempel være representert av en særegen duft av røykrøyk. Et belte som inneholder de individuelle duftflaskene ville bli synkronisert med lydsporet for å sikre at publikummet fikk riktig duft i akkurat det rette øyeblikket. I praksis synkroniserte imidlertid noen av duftene ikke godt med plottpunktene, og kom for sent eller ikke i det hele tatt.

Smell-O-Vision led av det samme problemet 3D-filmer gjorde flere år tidligere. Selve prosessen var mye bedre enn filmene som benyttet den. Publikum ble frustrerte over det sensoriske overbelastningsaspektet av Smell-O-Vision, og Scent of Mystery ble universelt panorert av filmkritikere på den tiden. Tidspunktet for gimmicks til filmer tok snart slutt, og Smell-O-Vision-prosessen ble kastet ut da studioene kjempet for å overleve.

Moderne forsøk på å gjenopplive Smell-O-Vision innebærer vanligvis spesielle skrapeknus-kort som publikum blir bedt om å lukte under bestemte scener. Selv om dette kan ha løst noen av de tekniske feilene ved overføring av dufter, har regissører som John Waters demonstrert noen tvilsomme valg når det gjelder duftene som er inkludert i en moderne Smell-O-Vision-film.