Co to są podatki od nieruchomości?

Podatki od nieruchomości, zwane również podatkami od spadków lub śmierci, są podatkami nakładanymi na majątek osoby zmarłej. Są jedną z najstarszych form indywidualnego opodatkowania w świecie zachodnim, a zapisy wskazują na ich stosowanie już w czasach Arystotelesa. W epoce nowożytnej zarówno Wielka Brytania, jak i USA zaczęły nakładać podatki od nieruchomości już w połowie XVIII wieku.

Historycznie podatki od nieruchomości były sporną kwestią polityczną. W Stanach Zjednoczonych zostały początkowo nałożone na pomoc w finansowaniu wojny o niepodległość - a następnie szybko uchylone. Zostały one następnie przywrócone i uchylone co najmniej trzy razy. Ostatnio zostały wprowadzone przez administrację Roosevelta podczas Wielkiego Kryzysu, aw 2001 r. Kongres USA zainicjował proces uchylenia, który potrwa do 2010 r. W tym czasie podatki od nieruchomości zostaną automatycznie przywrócone w następnym roku, chyba że Kongres uchwali ustawodawstwo, które uchyli je na stałe.

Stosowanie podatków od nieruchomości różni się znacznie w zależności od kraju. W szczytowym okresie Wielkiego Kryzysu podatki od nieruchomości w Stanach Zjednoczonych sięgały 70%. W 2005 r. Nieruchomości o wartości mniejszej niż 1,5 mln USD są zwolnione z federalnych podatków od nieruchomości. Kanada zlikwidowała podatki od nieruchomości w latach 80. i zaczęła traktować wypłaty jako zwykły dochód. Nawet w Unii Europejskiej, która prowadzi harmonizację polityki podatkowej, pozostają ogromne różnice. Na przykład Szwecja w ogóle nie ma podatków od nieruchomości, podczas gdy Wielka Brytania ma 40% stawki na wszystkie nieruchomości powyżej wartości nominalnej.

Jurysdykcje nakładające podatki od nieruchomości zasadniczo dopuszczają zwolnienia z zapisów na cele dobroczynne i dziedziczenie małżonków. Rodziny mogą również ustanowić trusty jako sposób na zminimalizowanie wpływu podatków od nieruchomości. Aby nie dopuścić do unikania podatków od nieruchomości przez zwykłe rozdawanie nieruchomości w trakcie ich życia, często nakładane są podatki od prezentów.

Kontrowersje dotyczące podatków od nieruchomości zasadniczo koncentrują się na ich wykorzystaniu jako narzędzia polityki społecznej. W przeciwieństwie do bardziej bezpośrednich form opodatkowania podatki od nieruchomości mogą mieć wpływ na wiele pokoleń rodziny. Utrudniając wielopokoleniowej rodzinie gromadzenie długoterminowego bogactwa, niektórzy teoretycy polityczni utrzymują, że podatki od nieruchomości są optymalną formą opodatkowania dla zachowania szerokiej klasy średniej, co z kolei jest konieczne dla silnej demokracji uczestniczącej. Inni twierdzą, że fortuny rodzinne i tak same rosną i spadają, a podatki od nieruchomości są po prostu złośliwą formą redystrybucji bogactwa. W społeczeństwach, w których podatki od nieruchomości są szczególnie wysokie, krytycy często wskazują, że małe firmy rodzinne są szczególnie mocno dotknięte. Aby płacić podatki od nieruchomości, członkowie rodzin, którzy przeżyli, mogą zostać zmuszeni do sprzedania swoich firm lub gospodarstw większych korporacjom.