Co to jest oligopol?
Oligopol to sytuacja, w której niewielka liczba dużych firm dominuje na rynku, zajmując większość udziałów w rynku świadczonych przez nich produktów i usług. Wspólnym przykładem w wielu narodach jest branża telefoniczna komórkowa, w której zwykle garstka dużych firm zajmuje 80% lub więcej rynku. Niektóre powiązane terminy obejmują monopol, w którym tylko jedna firma dominuje na rynku, oraz duopol, w którym dwie firmy mają większość udziału w rynku.
Oligopole często powstają naturalnie wraz z rosnącymi firmami i zaczynającym uchwycić więcej rynku, wypychając mniejsze firmy lub wchłaniając je. Z czasem liczba firm oferujących określone produkty i usługi zaczyna się zmniejszać, a konsumenci polegają na kilku dużych firmach, a nie na sieci mniejszych firm. W oligopolu duże firmy mają tendencję do kontrolowania cen i dostępu, co bardzo utrudnia innym firmom włamanie się na rynek. To również utrudnia zerwanie ich branżydominacja.
Duże firmy nieuchronnie rozwijają współzależne relacje, ponieważ działania jednej firmy mają głęboki wpływ na innych. Gdy firma obniża ceny, oferuje nowe usługi lub opracowuje nowe produkty, konkurenci muszą podążać za klientami lub ryzykować utratę klientów. Może to mieć wpływ na zmowę i ustalanie cen, a czasem organom regulacyjnym trudno jest ustalić, kiedy firmy w oligopolu naprawdę działają niezależnie, a kiedy pracują ze sobą jako kartel, aby naprawić warunki rynkowe.
Oligopol może być niekorzystny dla konsumentów. Tylko kilka dużych firm oferujących bardzo podobne zakresy opcji, na których można polegać, ludzie mogą mieć problemy z znalezieniem produktów i usług w konkurencyjnych cenach. Jeśli mogą zlokalizować mniejsze firmy, mogą być w stanie uzyskać lepszą ofertę, ale wiele z tych firm stara się rozszerzyć swojezasięg i zakres produktów. Duże firmy mogą również intensywnie uczestniczyć w lobbowaniu rządowym, aby zwiększyć szanse uchwalenia przepisów sprzyjających ich interesom, co może zaszkodzić małych firm.
Rządy nie podejmą działań w celu rozwodnienia oligopolu, chyba że znajdzie wyraźne dowody na ustalenie cen lub mają obawy, że firma może być na drodze do stania się monopolu. Kiedy duże firmy nabywają się nawzajem, mogą być konieczne przejście inspekcji regulacyjnej, aby ustalić, czy połączenie miałaby utworzenie jednej dominującej firmy. Rząd może wymagać od firm sprzedania działów, aby temu zapobiec, jeśli chcą przejść do sprzedaży.