O que é um oligopólio?

Um oligopólio é uma situação em que um pequeno número de grandes empresas domina o mercado, ocupando a maior parte da participação de mercado para os produtos e serviços que eles prestam. Um exemplo comum observado em muitas nações é a indústria telefônica celular, onde normalmente um punhado de grandes empresas ocupam 80% ou mais do mercado. Alguns termos relacionados incluem o monopólio, onde apenas uma empresa domina o mercado e o duopólio, onde duas empresas têm a maior parte da participação de mercado. Com o tempo, o número de empresas que oferecem produtos e serviços específicos começa a diminuir, e os consumidores confiam em várias grandes empresas, em vez de uma rede de empresas menores. Em um oligopólio, as grandes empresas tendem a controlar preços e acesso, dificultando a entrada no mercado. Isso também torna muito difícil quebrar sua indústriadominação.

As grandes empresas inevitavelmente desenvolvem um relacionamento interdependente, porque as ações de uma empresa têm um impacto profundo nos outros. Quando uma empresa reduz os preços, oferece novos serviços ou desenvolve novos produtos, os concorrentes precisam seguir o exemplo ou correr o risco de perder clientes. Isso pode ter o efeito de parecer conluio e fixação de preços, e às vezes é difícil para os reguladores determinar quando as empresas de um oligopólio estão realmente agindo de forma independente e quando estão trabalhando um com o outro como cartel para consertar condições de mercado.

Um oligopólio pode ser desfavorável para os consumidores. Com apenas algumas grandes empresas oferecendo opções muito semelhantes, as pessoas podem ter problemas para encontrar produtos e serviços a preços competitivos. Se eles puderem localizar empresas menores, poderão conseguir um acordo melhor, mas muitas dessas empresas lutam para expandir seusalcance e gama de produtos. As grandes empresas também podem participar fortemente do lobby do governo para aumentar as chances de aprovar leis favoráveis ​​aos seus interesses, e isso pode prejudicar pequenas empresas.

Os governos não tomarão medidas para diluir um oligopólio, a menos que possam encontrar evidências claras da fixação de preços ou tenham preocupações de que uma empresa possa estar a caminho de se tornar um monopólio. Quando as grandes empresas se adquirem, elas podem precisar aprovar uma inspeção regulatória para determinar se a fusão teria o efeito de criar uma única empresa dominante. O governo pode exigir que as empresas vendam divisões para evitar isso se quiserem continuar com a venda.