Czego mogę się spodziewać po diagnozie szpiczaka?
Szpiczak to rak, który atakuje rodzaj komórek krwi zwanych komórkami plazmatycznymi, powodując objawy takie jak wysoki poziom wapnia, problemy z nerkami i zmiany kostne. Ten rak jest również znany jako choroba Kahlera, szpiczak mnogi i szpiczak komórek plazmatycznych. Po rozpoznaniu szpiczaka często dochodzi do procesu określania stopnia zaawansowania raka, który może obejmować badania krwi, zdjęcia rentgenowskie, rezonans magnetyczny (MRI) i rentgenowską tomografię komputerową (tomografia komputerowa). Stopniowanie raka odbywa się po diagnozie szpiczaka w celu ustalenia, w którym z trzech stadiów choroby znajduje się konkretny pacjent, od stopnia I, który jest wczesną chorobą, do stopnia III, który jest bardziej zaawansowany. Po określeniu zakresu choroby można zalecić różne opcje leczenia, takie jak leki stosowane w chemioterapii, przeszczep szpiku kostnego, przeszczep komórek macierzystych lub radioterapia.
Często wykonuje się dwa badania krwi po rozpoznaniu szpiczaka w celu ustalenia stadium choroby. Testy te to badanie albuminy krwi, które może być wykorzystane do ustalenia, czy uszkodzenie nerek, oraz test mikro-globulin Beta-2, który służy do określenia wpływu komórek plazmatycznych. Badanie CT, które zapewnia szczegółowe zdjęcia rentgenowskie kości, oraz badanie MRI, które zapewnia również szczegółowe obrazy tkanki wewnętrznej, są czasami wykonywane po diagnozie szpiczaka w celu ustalenia zakresu wszelkich zmian kostnych.
International Staging System (ISS) jest często stosowany po diagnozie szpiczaka. Inscenizacja choroby odbywa się zarówno w celu ustalenia, jakie terapie można zalecić, jak i w celu przewidzenia przeżycia pacjentów. Pacjenci ze szpiczakiem stopnia I mają niewiele objawów bez uszkodzenia kości i poziomów wapnia, które są zwykle prawidłowe. W przypadku tych pacjentów lekarze czasami zalecają tzw. Uważne czekanie, które nie wymaga leczenia, ale regularne kontrole. Mediana przeżywalności wynosi ponad pięć lat u pacjentów ze szpiczakiem w stadium I.
W szpiczaku w stadium II obecnych jest więcej komórek rakowych, a mediana przeżycia wynosi nieco ponad cztery lata. U pacjentów ze szpiczakiem stopnia III występują zaawansowane zmiany kostne, niedokrwistość i wysoki poziom wapnia, a mediana przeżycia wynosi nieco ponad dwa lata. Po diagnozie szpiczaka można zalecić różne rodzaje leczenia pacjentów w stadium II i III. Chemioterapia skojarzona, obejmująca stosowanie kilku leków, ukierunkowane promieniowanie oraz przeszczepy komórek macierzystych lub szpiku kostnego mogą być częścią leczenia. Te zabiegi mogą spowolnić chorobę lub prowadzić do remisji raka, ale mogą również powodować poważne skutki uboczne, takie jak wypadanie włosów, nudności i wymioty.