À quoi puis-je m'attendre après un diagnostic de myélome?
Le myélome est un cancer qui affecte un type de cellules sanguines appelé plasmocytes, provoquant des symptômes tels que des taux élevés de calcium, des problèmes rénaux et des lésions osseuses. Ce cancer est également appelé maladie de Kahler, myélome multiple et myélome à plasmocytes. Un diagnostic de myélome est souvent suivi d'un processus appelé stadification du cancer, qui peut impliquer des tests sanguins, des rayons X, une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomographie par rayons X (CT-scan). La stadification du cancer est effectuée après un diagnostic de myélome pour déterminer le stade auquel un patient est survenu, classé du stade I (stade précoce) au stade III (stade plus avancé). Une fois que l'étendue de la maladie est déterminée, diverses options de traitement peuvent être recommandées, telles que des médicaments de chimiothérapie, une greffe de moelle osseuse, une greffe de cellules souches ou une radiothérapie.
Deux analyses de sang sont souvent effectuées après un diagnostic de myélome pour déterminer le stade de la maladie. Ces tests consistent en un dosage de l’albumine dans le sang, qui peut être utilisé pour déterminer s’il existe une atteinte rénale, et en un test de la microglobuline Bêta-2, utilisé pour déterminer la manière dont les cellules plasmatiques sont touchées. Une tomodensitométrie, qui fournit des images détaillées des os aux rayons X, et une IRM, qui fournit également des images détaillées des tissus internes, sont parfois effectuées après un diagnostic de myélome pour déterminer l'étendue de toute lésion osseuse.
Le système de classification internationale (ISS) est souvent utilisé après un diagnostic de myélome. La stadification de la maladie est effectuée à la fois pour déterminer quels traitements peuvent être recommandés et pour aider à prévoir la survie des patients. Les patients atteints d'un myélome au stade I présentent peu de symptômes, aucun dommage aux os et des taux de calcium habituellement normaux. Les médecins recommandent parfois à ces patients ce qu’on appelle une attente vigilante, qui ne nécessite aucun traitement médical, mais des bilans de santé réguliers. La survie moyenne est supérieure à cinq ans pour les patients atteints d'un myélome au stade I.
Dans le myélome de stade II, le nombre de cellules cancéreuses est plus important et la survie médiane est d'un peu plus de quatre ans. Les patients atteints d'un myélome de stade III présentent des lésions osseuses avancées, une anémie et des taux élevés de calcium. La survie médiane est d'un peu plus de deux ans. Différents types de traitements peuvent être recommandés après le diagnostic de myélome chez les patients en stade II ou III. Une chimiothérapie associant plusieurs médicaments, des radiations ciblées et des greffes de cellules souches ou de moelle osseuse peut faire partie du traitement. Ces traitements peuvent ralentir la maladie ou entraîner une rémission du cancer, mais peuvent également entraîner de graves effets secondaires, tels que perte de cheveux, nausées et vomissements.