Co powoduje ślepotę u dzieci?
Ślepota u dzieci jest spowodowana przede wszystkim niedoborem witaminy A, wrodzonymi zaćmami i retinopatią wcześniaków (ROP). Wrodzona amauroza Lebera, rzadkie zaburzenie genetyczne, jest również przyczyną ślepoty u dzieci. Te problemy zdrowotne w połączeniu z urazami fizycznymi powodują większość problemów ze wzrokiem u młodzieży, problem dotykający ponad 1,4 miliona dzieci na całym świecie.
Niedobór witaminy A stanowi prawie 70% przypadków ślepoty u dzieci. Ten typ niedożywienia, najczęściej występujący w krajach rozwijających się, może powodować ślepotę nocną i pełną ślepotę. Witamina A jest potrzebna siatkówce oka do pochłaniania światła. Absorpcja światła przez siatkówkę jest niezbędna do rozwoju i utrzymania wzroku.
Wrodzona zaćma powoduje co najmniej 16% ślepoty dziecięcej. Zaćma obecna od urodzenia może powodować niedowidzenie lub utratę wzroku i zwykle jest spowodowana infekcją podczas ciąży, zespołem Alporta i chorobą Fabry'ego. Zaćma lub zmętnienie soczewki oka jest uleczalne, jeśli zostanie złapane na czas poprzez usunięcie zaćmy, aw ciężkich przypadkach przez umieszczenie sztucznej soczewki wewnątrzgałkowej. Ta rutynowa operacja często rozwiązuje zaburzenie, chociaż niektóre dzieci pozostają przynajmniej częściowo niewidome.
Przed 32 tygodniem ciąży naczynia krwionośne w siatkówce nie są w pełni uformowane. Naczynia te zwykle rosną od tylnej części oka do przodu, zaczynając od 16 tygodnia ciąży i kończąc się nieco przed 40 tygodniami, co jest punktem, w którym płód jest uważany za pełny okres. Kiedy dziecko urodzi się przed 32 tygodniami lub mniej niż 3,3 funta (1,4 kilograma), wzrost tych naczyń gwałtownie spowalnia lub w niektórych przypadkach zatrzymuje się całkowicie. Ten problem zdrowotny, znany jako ROP, rozwiązuje się w około 85% przypadków. Jednak w pozostałych 15% naczynia oka mogą ulec deformacji, powodując częściową lub całkowitą ślepotę u dzieci.
Wrodzona amauroza Lebera (LCA) jest rzadkim rodzajem genetycznej choroby oczu, która ujawnia się przed urodzeniem lub wkrótce po nim. Wpływ na jedną na 80 000, LCA jest wynikiem dwóch kopii mutacji genu znanej jako autosomalne zaburzenie recesywne. Poza ślepotą u dzieci, LCA może powodować ekstremalną wrażliwość na światło, nienormalnie głęboko osadzone oczy i przypadkowe ruchy gałek ocznych.
Fizyczne uszkodzenie oczu jest również częstą przyczyną ślepoty u dzieci, szczególnie w okresie niemowlęcym. Rozpylanie w twarz ostrymi chemikaliami, skaleczenie oczu lub inne obrażenia fizyczne mogą spowodować nieodwracalne uszkodzenie wzroku dziecka. Ślepota u dzieci, choć czasem można jej zapobiegać i często można ją leczyć, jest poważnym problemem medycznym. Dzięki prawidłowemu odżywianiu i wczesnym badaniom wzroku u noworodków wiele dzieci było w stanie odzyskać dużą część wzroku.