Co způsobuje slepotu u dětí?

Slepota u dětí je primárně způsobena nedostatkem vitamínu A, vrozeným kataraktem a retinopatií předčasně narozených dětí (ROP). Leberova vrozená amauróza, vzácná genetická porucha, je také příčinou slepoty u dětí. Tyto zdravotní problémy spojené s fyzickými zraněními způsobují většinu zrakových problémů u mladých lidí, což je problém, který postihuje přes 1,4 milionu dětí na celém světě.

Nedostatek vitaminu A představuje téměř 70% případů slepoty u dětí. Nejčastěji se vyskytující v rozvojových zemích může tento druh podvýživy způsobit noční slepotu a plnohodnotnou slepotu. Vitamin A potřebuje sítnice v oku, aby absorboval světlo. Absorpce světla sítnicí je nezbytná pro vývoj a údržbu zraku.

Vrozená katarakta způsobuje nejméně 16% dětské slepoty. Katarakta přítomná od narození může mít za následek slabé vidění nebo ztrátu zraku a je obvykle způsobena infekcí během těhotenství, Alportovým syndromem a Fabryho chorobou. Katarakta nebo zakalení čočky oka je léčitelná, pokud je zachycena včas odstraněním katarakty a v závažných případech umístěním umělé nitrooční čočky. Tato rutinní operace často řeší poruchu, i když některé děti zůstávají alespoň částečně slepé.

Před 32 týdnem těhotenství nejsou krevní cévy v sítnici plně tvořeny. Tyto cévy obvykle rostou od zadní části oka dopředu, začínajíc 16 týdnem těhotenství a končícím před 40 týdny, což je okamžik, kdy je plod považován za plný termín. Pokud se dítě narodí před 32 týdny nebo méně než 1,4 kilogramu, růst těchto plavidel rychle zpomalí nebo v některých případech zcela zastaví. Tento zdravotní problém, známý jako ROP, se vyřeší přibližně v 85% případů. V dalších 15% se však mohou oční cévy deformovat a způsobit dětem částečnou nebo úplnou slepotu.

Leberova vrozená amauróza (LCA) je vzácným typem genetického očního onemocnění, které je patrné před narozením nebo krátce poté. LCA postihuje jednu z 80 000 a je výsledkem dvou kopií genové mutace známé jako autozomálně recesivní porucha. Kromě oslepnutí u dětí může LCA způsobit extrémní citlivost na světlo, abnormálně hluboko nasazené oči a náhodné pohyby očí.

Fyzické poranění očí je také běžnou příčinou slepoty u dětí, zejména během let batolete. Vstříknutí do obličeje tvrdými chemikáliemi, tržnými rány nebo jiným fyzickým poškozením může způsobit nenapravitelné poškození zraku dítěte. Slepota u dětí, i když se jí někdy dá předcházet a je často léčitelná, je závažným zdravotním problémem. Při správné výživě a včasných novorozeneckých projekcích zraku se mnoha dětem podařilo získat zpět velkou část jejich zraku.