Was verursacht Blindheit bei Kindern?
Blindheit bei Kindern wird hauptsächlich durch Vitamin-A-Mangel, angeborene Katarakte und Frühgeborenen-Retinopathie (ROP) verursacht. Die angeborene Leberamaurose, eine seltene genetische Störung, ist auch eine Ursache für Blindheit bei Kindern. Diese Gesundheitsprobleme verursachen zusammen mit körperlichen Verletzungen die meisten Sehprobleme bei Jugendlichen, von denen weltweit mehr als 1,4 Millionen Kinder betroffen sind.
Vitamin-A-Mangel macht fast 70% der Erblindungsfälle bei Kindern aus. Am häufigsten in Entwicklungsländern kann diese Art der Mangelernährung zu Nachtblindheit und Vollblindheit führen. Vitamin A wird von der Netzhaut im Auge benötigt, damit es Licht absorbiert. Die Absorption von Licht durch die Netzhaut ist für die Entwicklung und Aufrechterhaltung des Sehvermögens von wesentlicher Bedeutung.
Angeborene Katarakte verursachen mindestens 16% der Blindheit bei Kindern. Von Geburt an auftretende Katarakte können zu Sehschwäche oder Sehverlust führen und werden in der Regel durch eine Infektion während der Schwangerschaft, das Alport-Syndrom und die Fabry-Krankheit verursacht. Ein grauer Star oder eine Trübung der Augenlinse kann behandelt werden, wenn er rechtzeitig abgefangen wird, indem der graue Star entfernt und in schweren Fällen eine künstliche Intraokularlinse eingesetzt wird. Diese Routineoperation löst häufig die Störung, obwohl einige Kinder zumindest teilweise blind gelassen werden.
Vor der 32-wöchigen Schwangerschaft sind die Blutgefäße in der Netzhaut nicht vollständig ausgebildet. Diese Gefäße wachsen in der Regel vom hinteren Teil des Auges nach vorne, beginnend mit der 16. Schwangerschaftswoche und endend kurz vor der 40. Schwangerschaftswoche. Dies ist der Zeitpunkt, an dem ein Fötus als volljährig gilt. Wenn ein Kind vor 32 Wochen oder weniger als 1,4 kg geboren wird, verlangsamt sich das Wachstum dieser Gefäße schnell oder stoppt in einigen Fällen vollständig. Dieses als ROP bekannte Gesundheitsproblem löst sich in ungefähr 85% der Fälle von selbst. Bei den anderen 15% können sich jedoch die Augengefäße verformen, was bei Kindern zu teilweiser oder vollständiger Blindheit führt.
Die angeborene Leberamaurose (LCA) ist eine seltene genetisch bedingte Augenerkrankung, die vor der Geburt oder kurz danach auftritt. Bei einer von 80.000 Patienten ist die LCA das Ergebnis von zwei Kopien einer Genmutation, die als autosomal-rezessive Störung bekannt ist. Abgesehen von Blindheit bei Kindern kann die Ökobilanz zu extremer Lichtempfindlichkeit, ungewöhnlich tiefen Augen und zufälligen Augenbewegungen führen.
Eine körperliche Verletzung der Augen ist auch eine häufige Ursache für Blindheit bei Kindern, insbesondere im Kleinkindalter. Wenn ein Kind mit aggressiven Chemikalien, Augenverletzungen oder anderen körperlichen Schäden ins Gesicht gesprüht wird, kann dies das Sehvermögen des Kindes irreparabel schädigen. Blindheit bei Kindern ist, obwohl sie manchmal vermeidbar und oft behandelbar ist, ein ernstes medizinisches Problem. Mit der richtigen Ernährung und Früherkennung von Neugeborenen konnten viele Kinder einen großen Teil ihres Sehvermögens wiederherstellen.