Co to jest epifenomen?

Epifenomen, medycznie rzecz biorąc, jest wtórnym lub dodatkowym objawem, który rozwija się u pacjenta w trakcie choroby i który może, ale nie musi być związany z daną chorobą. Może również odnosić się do wtórnego objawu lub innego zdarzenia, które może maskować prawdziwą badaną relację przyczynowo-skutkową. Na przykład, lek może wydawać się zwiększać ryzyko pewnej choroby, ale w rzeczywistości może to być stan, który był przyczyną przyjęcia leku w pierwszej kolejności, który faktycznie zwiększa ryzyko choroby.

We wspólnej definicji epifenomen poza środowiskiem medycznym zwykle sugeruje się, że epifenomen jest spowodowany pierwotnym zjawiskiem - zjawiskiem obecnie badanym. Zazwyczaj sugeruje się również, że epifenomen nie może wpływać na pierwotne zjawisko. Żaden z nich niekoniecznie jest prawdziwy w definicji medycznej. Epifenomena w medycynie może być spowodowana przypadkowo lub bezpośrednio przez pierwotne zjawisko, chociaż mogą one, ale nie muszą być z tym związane. Mogą być również całkowicie niezwiązane z danym stanem, aw rzeczywistości mogą być objawami współistniejącego zaburzenia - to znaczy zaburzenia, które występuje w tym samym czasie, co obecnie badane.

Epifenomen pojawiający się zarówno w środowisku klinicznym, jak i badawczym może być mylący, ponieważ jego istnienie powoduje, że relacje przyczynowe są niejasne. Personel medyczny i pacjenci mogą być niepewni, czy epifenomen jest efektem ubocznym pierwotnego zjawiska lub całkowicie nowym stanem. Mogą nie być w stanie stwierdzić, czy wtórny objaw był spowodowany chorobą, leczeniem stosowanym w chorobie, czy też czymś zupełnie niezwiązanym z chorobą i jej leczeniem. Jest to szczególnie skomplikowane, gdy dla personelu medycznego lub pacjenta jest logiczne, że wtórny objaw byłby związany ze stanem pierwotnym.

Śnienie jest przykładem epifenomenu, o którym mówiono i badano w badaniach medycznych. Nie jest jasne, czy sen jest po prostu produktem ubocznym snu, czy służy samemu celowi. Aby dowiedzieć się więcej na temat związku między snem a snem, niektóre badania dotyczą śnienia u normalnych osób w porównaniu ze snem u osób z narkolepsją lub innych osób, które mają problemy ze snem lub ze snem. Badacze muszą być kreatywni w znajdowaniu sposobów na określenie prawdziwej przyczynowości za snem, tak jak muszą być w określaniu przyczynowości za jakimkolwiek objawieniem.