Co to jest środek drażniący?

W biologii drażniący to wszystko, co powoduje podrażnienie, takie jak zapalenie lub ból. Może to mieć charakter chemiczny, ale może być również mechaniczny, termiczny lub promieniujący. Substancje chemiczne, takie jak kapsaicyna w ostrej papryce, szorstkie tkaniny, tarcie, ciepło lub zimno i promieniowanie ultrafioletowe (UV) są przykładami czynników drażniących. Drażniące zwykle wpływają na skórę, oczy lub błony śluzowe.

Administracja BHP (OSHA) definiuje czynnik drażniący jako mający tymczasowy i lokalny efekt. Niekiedy można uniknąć kontaktu z substancjami drażniącymi poprzez noszenie sprzętu ochronnego, takiego jak okulary ochronne lub rękawiczki, a pierwszą linią leczenia drażniących jest zazwyczaj spłukiwanie dotkniętego obszaru wodą. Jeśli podrażnienie nie ustępuje, należy skonsultować się z lekarzem. Chociaż podrażnienie jest tymczasowym problemem, niektóre czynniki drażniące mogą powodować dłuższe uszkodzenia.

Drażniące nie są takie same jak alergeny, chociaż oba mogą się nakładać. Alergeny powodują reakcję immunologiczną, a substancje drażniące powodują podrażnienie poprzez ścieranie lub usuwanie wilgoci z dotkniętego obszaru. Działanie substancji drażniących ogranicza się, przynajmniej początkowo, do obszaru w bezpośrednim kontakcie z nimi, podczas gdy alergen może mieć bardziej rozpowszechnione lub ogólnoustrojowe działanie. Wreszcie, aby wywoływać efekt, wymagana jest pewna ilość środka drażniącego, podczas gdy alergeny mogą zazwyczaj powodować reakcję w znacznie mniejszych ilościach.

Jednym możliwym efektem kontaktu z substancjami drażniącymi jest stan, taki jak wyprysk lub drażniące kontaktowe zapalenie skóry (ICD), które wpływa na skórę. Objawy mogą obejmować zaczerwienienie, wysypkę, pęcherze, swędzenie, obrzęk, suchość i łuszczenie się. Wiele różnych czynników wpływa na nasilenie i czas trwania drażniącego wyprysku kontaktowego. Obejmują one czas trwania i częstotliwość kontaktu z drażniącym, siłę i ilość drażniącego, wrażliwość skóry pacjenta i czynniki środowiskowe.

ICD może dotknąć każdego, chociaż osoby z atopowym zapaleniem skóry i osoby, które często dotykają podrażnień w ramach wykonywanej pracy, są najbardziej podatne. Małe dzieci mogą rozwinąć ICD wokół ust z częstego dryblingu lub lizania warg. Również wiele osób rozwija tę sytuację w zimie w wyniku zimnego, suchego powietrza.

Gdy alergia jest wykluczona, ICD można leczyć za pomocą kompresów, kremów zmiękczających, a czasem miejscowych sterydów lub antybiotyków na wtórne infekcje. Pacjent powinien unikać kontaktu z substancją drażniącą, gdy tylko jest to możliwe, i powinien utrzymywać dotknięty obszar w czystości i nawilżony. Z czasem skóra może rozwinąć tolerancję na niektóre substancje drażniące.