Vad är en irriterande?
I biologi är ett irriterande allt som orsakar irritation såsom inflammation eller smärta. Detta kan vara kemiskt till sin natur, men det kan också vara mekaniskt, termiskt eller strålande. Kemikalier som capsaicin i paprika, grova tyger, friktion, värme eller kyla och ultraviolett (UV) strålning är alla exempel på irritationsmedel. Irritationsmedel påverkar ofta hud, ögon eller slemhinnor.
Arbetshälso- och säkerhetsadministrationen (OSHA) definierar att ett irriterande medel har en tillfällig och lokal effekt. Kontakt med irriterande medel kan ibland undvikas genom att använda skyddsutrustning som skyddsglasögon eller handskar, och den första behandlingslinjen mot irritationsmedel är vanligtvis att spola det drabbade området med vatten. Om irritationen kvarstår bör en läkare konsulteras. Även om irritation är ett tillfälligt problem kan vissa irriterande orsaka mer långvariga skador.
Irritationsmedel är inte samma som allergener, även om de två kan överlappa varandra. Allergener orsakar ett immunsvar medan irriterande orsakar irritation genom nötning eller genom att avlägsna fukt från det drabbade området. Effekterna av irriterande medel är åtminstone initialt begränsade till området i direktkontakt med dem, medan ett allergen kan ha mer utbredda eller systemiska effekter. Slutligen krävs en viss mängd irriterande effekt för att få en effekt, medan allergener typiskt kan orsaka en reaktion i mycket mindre mängder.
En möjlig effekt av kontakt med irriterande medel är ett tillstånd som eksem eller irriterande kontaktdermatit (ICD), som påverkar huden. Symtomen kan inkludera rodnad, utslag, blåsor, klåda, svullnad, torrhet och skalning. Många olika faktorer bidrar till svårighetsgraden och varaktigheten av irriterande kontakteksem. Dessa inkluderar varaktighet och frekvens av kontakt med irriterande, irriterande styrka och mängd, känslan hos den drabbade huden och miljöfaktorer.
ICD kan påverka vem som helst, även om de med atopisk dermatit och de som ofta hanterar irriterande medel som en del av sitt jobb är mest mottagliga. Små barn kan utveckla ICD runt munnen genom att droppa eller slicka sina läppar ofta. Många utvecklar också tillståndet på vintern på grund av kyla, torr luft.
När allergi utesluts kan ICD behandlas med kompresser, mjukgörande krämer och ibland aktuella steroider eller antibiotika för sekundära infektioner. Patienten bör undvika kontakt med irriterande när det är möjligt och ska hålla det drabbade området rent och fuktigt. Huden kan utveckla tolerans mot vissa irriterande med tiden.