Co to jest ulepszenie zależne od przeciwciał?
Gdy potencjalnie szkodliwa substancja, taka jak wirus lub bakteria, dostanie się do organizmu, komórki układu odpornościowego wytwarzają przeciwciała. Przeciwciała to białka, które przyczepiają się do określonych szkodliwych najeźdźców lub antygenów, neutralizując je i zapobiegając infekcji. Następnym razem, gdy określone zagrożenie dostanie się do organizmu, układ odpornościowy zapamiętuje je, a przeciwciała są wytwarzane znacznie szybciej, aby sobie z tym poradzić. W przypadku niektórych nawracających chorób, takich jak gorączka denga, przeciwciała przyczepiają się do wirusa dengi, ale nie neutralizują go. Zamiast tego faktycznie zwiększają zdolność wirusa do wchodzenia do komórek i infekowania ich, co jest znane jako wzmocnienie zależne od przeciwciał.
Ulepszenie zależne od przeciwciał może pogorszyć choroby, ponieważ umożliwia wirusom przyczepianie się do komórek i wywoływanie infekcji. Oprócz związku z gorączką denga, uważa się, że wzmocnienie zależne od przeciwciał występuje również w przypadku zakażenia wirusem HIV i grypy. Chociaż żadnej z tych chorób nie można wyleczyć, wiele osób wraca do zdrowia po gorączce denga i grypie bez leczenia, a leki mogą przedłużyć życie osób z HIV.
W przypadku gorączki denga istnieje kilka różnych postaci wirusa. Zwykle podczas pierwszej infekcji dengą pacjenci nie odczuwają żadnych objawów lub występują jedynie niewielkie objawy. Kiedy infekcja pojawia się ponownie, z inną formą dengi, występują poważniejsze objawy. Mogą to być: wysoka gorączka, wysypki skórne, ból głowy i wymioty. Jest to odwrócenie tego, co zwykle dzieje się z odpornością, gdy drugi epizod infekcji jest rozpoznawany i radzony sobie znacznie szybciej i skuteczniej.
Wzmocnienie zależne od przeciwciał występuje, ponieważ wytwarzane są przeciwciała, które przyczepiają się do jednej części wirusa dengi. Ta sekcja jest taka sama we wszystkich różnych postaciach wirusów, więc przeciwciała mogą się do nich przyczepić. Inne, różne części wirusa są odpowiedzialne za infekcję, więc przeciwciała nie są w stanie zneutralizować wszystkich różnych form. Kiedy nowa postać wirusa dengi dostaje się do organizmu, przyłącza się do niej przeciwciało, ale wirus pozostaje nienaruszony.
Ponieważ przeciwciało jest przyłączone do wirusa, organizm nie wywołuje żadnej dalszej odpowiedzi immunologicznej, a wirus staje się niekwestionowany. Czasami określa się to mianem pierwotnego grzechu antygenowego, ponieważ ciało zachowuje swoją pierwszą odpowiedź na antygen, tak jakby został on trwale zaznaczony. Oprócz tego, że wirus pozostaje pod radarem układu odpornościowego, wzmocnienie zależne od przeciwciał umożliwia mu wejście do komórek i ich zainfekowanie. Wynika to z faktu, że przeciwciało przyłączone do wirusa może wiązać się z receptorami komórkowymi. Wirus może następnie wejść do komórek, do których nie byłby w stanie się przyczepić samodzielnie.