Hvad er antistofafhængig forbedring?

Når et potentielt skadeligt stof, såsom en virus eller en bakterie, kommer ind i kroppen, producerer celler i immunsystemet antistoffer. Antistoffer er proteiner, der knytter sig til specifikke skadelige indtrængende, eller antigener, neutraliserer dem og forhindrer infektion. Næste gang en specifik trussel kommer ind i kroppen, husker immunsystemet det, og antistoffer produceres meget hurtigere for at håndtere den. I tilfælde af nogle sygdomme, der gentager sig, såsom dengue-feber, er antistoffer knyttet til dengue-virus, men undlader at neutralisere den. I stedet gør de faktisk virussen mere i stand til at komme ind i celler og inficere dem, og dette er kendt som antistofafhængig forbedring.

Antistofafhængig forbedring kan forværre sygdomme, fordi det gør det muligt for vira at binde sig til celler og forårsage infektion. Ud over dets tilknytning til dengue-feber menes antistofafhængig forbedring også at forekomme ved HIV-infektion og influenza. Selvom ingen af ​​disse sygdomme kan helbredes, er der mange mennesker, der kommer sig efter denguefeber og influenza uden behandling, og medicin kan forlænge livet for dem med HIV.

I tilfælde af denguefeber findes der flere forskellige former for virussen. Normalt, under en første infektion med dengue, oplever patienterne hverken nogen symptomer eller kun mindre symptomer. Når infektion forekommer igen, med en anden form for dengue, forekommer mere alvorlige symptomer. Disse kan omfatte høj feber, hududslæt, hovedpine og opkast. Dette er en vending af, hvad der normalt sker med immunitet, når en anden episode af infektion genkendes og behandles meget hurtigere og mere effektivt.

Antistofafhængig forbedring forekommer, fordi der produceres antistoffer, som binder sig til en del af dengue-virussen. Dette afsnit er det samme i alle de forskellige virusformer, så antistofferne kan bindes til dem alle. Andre, forskellige dele af virussen er ansvarlige for infektion, så antistofferne er ikke i stand til at neutralisere alle de forskellige former. Når en ny form for dengue-virus kommer ind i kroppen, fastgøres et antistof til det, men virussen forbliver intakt.

Idet antistoffet er bundet til virussen, bærer kroppen ikke yderligere immunrespons, og virussen forbliver ubestridt. Dette omtales undertiden som original antigen synd, fordi kroppen beholder sin første reaktion på antigenet, som om det er blevet uudsletteligt markeret. Ud over at lade en virus forblive under immunsystemets radar gør antistofafhængig forbedring det muligt for den at komme ind i celler og inficere dem. Dette skyldes, at antistoffet, der er bundet til virussen, kan binde til cellereceptorer. Virussen kan derefter indtaste celler, som den ikke selv ville være i stand til at knytte sig til.