Co to jest biogerontologia?

Dziedzina biogerontologii koncentruje się na biologii, fizjologii i genetyki starzenia się. Ta dość nowa dyscyplina bada starzenie się komórek, narządów i całego ciała do końca, zmniejszając szkodliwe skutki starzenia się, takie jak demencja, osłabienie i pogorszenie. Wczesne etapy badań dotyczą przeciwutleniaczy, komórek macierzystych, wolnych rodników, diety i immunologii. Pewnego dnia biogerontolodzy mają nadzieję lepiej zrozumieć, w jaki sposób i dlaczego nasze ciała się starzeją, aby mogli przedłużyć długość i jakość życia.

Chociaż naukowcy widzą drastyczny wpływ starzenia się na funkcjonowanie narządów, siłę, pamięć, gojenie, gęstość kości itp., Niewiele wiedzą o tym, co dzieje się w ciele, aby wywołać te zmiany. Biogerontolodzy chcą, aby ludzie stawiali opór pozornie nieuniknionej utracie elastyczności, bystrego myślenia i zwyrodnienia, które ostatecznie prowadzą do śmierci. W tym momencie ledwo zeskrobali powierzchnię pola i może upłynąć dekady, zanim ich badania przyspieszą wdrożenie wdrożonych metod leczenia.

Jednym z głównych kierunków badań w biogerontologii są komórki macierzyste. Są to komórki embrionalne, które mają wyjątkową jakość przekształcania się w różnego rodzaju komórki, takie jak skóra, narząd lub krew w miarę rozwoju płodu. W wieku dorosłym nadal nosimy komórki macierzyste, które odmładzają stare komórki we krwi i mózgu, ale ich liczba stopniowo maleje. Naukowcy eksperymentują obecnie z komórkami macierzystymi. W raku komórki macierzyste wstrzyknięte do szpiku kostnego pomogły w odrodzeniu komórek u zwierząt. Również komórki macierzyste w mózgu przyczyniają się do neurogenezy, w której powstają nowe neurony, co może zmniejszać lub odwracać demencję.

Innym obszarem zainteresowań biogerontologii jest wpływ składników odżywczych, witamin i diety na długość życia. Na przykład jedno badanie wydaje się wykazać, że u zwierząt takich jak myszy i małpy dieta o ograniczonej liczbie kalorii prowadzi do znacznie dłuższego średniego okresu życia przy lepszym zdrowiu osób starszych. Syntetyczne przeciwutleniające suplementy diety, rodzaj wolnych rodników, miały również korzystny wpływ na pamięć u myszy.

Inne kierunki badań wciąż przedstawiają się biogerontologii. Trzeba wiele lat intensywnych badań nad skutkami przedłużającego się stresu, chemikaliów zwanych telomerami i zanieczyszczeniami, a także możliwości terapii genowej, zabiegów skórnych i zastrzyków z komórek macierzystych. W swojej najbardziej ekstremalnej formie dążenie do „leczenia” starzenia się, zwiastowane przez działacza Aubreya de Graya, ma na celu edukowanie społeczeństwa i rozpowszechnianie leków przeciwstarzeniowych wśród ogółu społeczeństwa.