O que é biogerontologia?
O campo da biogerentologia se concentra na biologia, fisiologia e genética do envelhecimento. Essa disciplina bastante nova investiga o envelhecimento em células, órgãos e todo o corpo até o final de diminuir os efeitos nocivos do envelhecimento, como demência, fraqueza e deterioração. Os estágios iniciais da pesquisa estão envolvidos com antioxidantes, células -tronco, radicais livres, dieta e imunologia. Um dia, os biogerontologistas esperam entender melhor como e por que nossos corpos envelhecem para que possam estender o comprimento e a qualidade de vida. Os biogerontologistas querem fazer os seres humanos resistirem à perda aparentemente inevitável de flexibilidade, mente afiada e degeneração que eventualmente leva à morte. Nesse ponto, eles mal rasparam a superfície do campo, e pode levar décadas antes que sua pesquisa tenha precipitateu em tratamentos médicos implementados.
Um curso importante de pesquisa em biogerentologia depende de células -tronco. São células embrionárias que têm a qualidade única de se transformar em diferentes tipos de células, como pele, órgão ou sangue à medida que o feto se desenvolve. Bem na idade adulta, continuamos a transportar células -tronco que rejuvenescem células antigas no sangue e no cérebro, mas gradualmente seus números diminuem. Os cientistas estão atualmente experimentando células -tronco. No câncer, as células -tronco injetadas na medula óssea ajudaram a regredir células em animais. Além disso, as células -tronco no cérebro contribuem para a neurogênese, onde novos neurônios são criados, e isso pode diminuir ou reverter a demência.
Outra área de interesse da biogerentologia inclui o efeito de nutrientes, vitaminas e dieta na vida útil. Por exemplo, um estudo parece mostrar que, em animais como ratos e macacos, uma dieta de restosAs calorias incentivadas levam a uma vida média significativamente mais longa, com melhor saúde de idosos. Os suplementos alimentares antioxidantes sintéticos, um tipo de radical livre, também tiveram um efeito benéfico na memória nos ratos.
Outras avenidas de investigação continuam se apresentando à biogerontologia. Há muitos anos de intensa pesquisa a ser feita sobre os efeitos do estresse prolongado, produtos químicos chamados telômeros e poluição e as possibilidades de terapia gênica, tratamentos com a pele e injeções de células -tronco. Em sua forma mais extrema, o esforço de "curar" o envelhecimento, anunciado pelo ativista Aubrey de Gray, procura educar o público e distribuir medicamentos antienvelhecimento para a população em geral.