Co to jest rak?

Rak to ogólna nazwa ponad 100 schorzeń obejmujących niekontrolowany i niebezpieczny wzrost komórek. Naukowcy sugerują, że niektóre formy są spowodowane czynnikami genetycznymi, podczas gdy inne są spowodowane warunkami środowiskowymi. Innymi słowy, jeden pacjent może już mieć rodzinną historię raka piersi, podczas gdy inny był narażony na rakotwórcze lub rakotwórcze substancje chemiczne w fabryce. Jedyną różnicą jest mechanizm korzeniowy, który wywołał nieprawidłowy wzrost komórek.

Ponieważ rak rozpoczyna się na mikroskopijnym poziomie komórkowym, pierwsze oznaki złośliwego lub aktywnie nowotworowego wzrostu są prawie niemożliwe do wykrycia bez specjalnych testów i szkolenia. Na przykład w przypadku raka trzustki ból nie występuje wcale, ponieważ wokół komórek powstają pierwsze złośliwe komórki. Gdy guz staje się bardziej zorganizowany, mogą powstawać nowe naczynia krwionośne, aby je bezpośrednio karmić, lub starsze naczynia mogą zostać przekierowane. Tymczasem ciało gospodarza może doświadczyć tylko kilku objawów, które przypominają wiele innych stanów. Dopiero po pobraniu i przetestowaniu próbki podejrzanej tkanki można zdiagnozować wiele postaci tego stanu.

Jednym z najbardziej podstępnych aspektów raka jest sposób jego rozwoju. Gdy guz wyrasta z pierwotnego narządu, fragmenty złośliwej tkanki często odrywają się lub dają przerzuty i dostają się do krwioobiegu lub układu limfatycznego. Komórki mogą następnie łączyć się z innymi wrażliwymi narządami i tworzyć nowe guzy. Zatem pacjent z rakiem trzustki może ostatecznie mieć raka płuc, mózgu, nerek, piersi lub jelita grubego. Dlatego onkolodzy kładą tak duży nacisk na powstrzymywanie nowotworów złośliwych w miejscu ich pochodzenia.

Leczenie tych stanów waha się od rund silnych chemikaliów do ukierunkowanego wybuchu promieniowania do całkowitego chirurgicznego usunięcia guza i otaczających tkanek. Każdy rodzaj leczenia niesie ze sobą pewien poziom ryzyka i bólu dla pacjenta, ale nieleczone komórki rakowe niemal nieuchronnie dławią ważne narządy i krążenie. Chemioterapia wprowadza silne leki skierowane na szybko rosnące komórki, ale obejmuje to również normalne zdarzenia, takie jak wzrost włosów i trawienie. Promieniowanie wykorzystuje energię cieplną do dosłownie wypalenia komórek złośliwych, ale zdrowa tkanka jest również uszkodzona. Usunięcie chirurgiczne może prowadzić do trwałego wyzdrowienia, ale niewykryte złośliwe komórki mogły już dawać przerzuty do innych narządów lub zostać sfałszowane przez samą operację.

Leczenie raka jest głównym celem naukowców medycznych od dziesięcioleci, ale opracowanie nowych metod leczenia wymaga czasu i pieniędzy. Istnieje już wiele form raka, które nie są już uważane za nieuleczalne. Niektóre nowotwory, takie jak białaczka, mogą przestać rosnąć tak nagle, jak się zaczęły. To się nazywa remisja. Nauka może jeszcze znaleźć podstawowe przyczyny wszystkich nowotworów i opracować bezpieczniejsze metody ich zamykania, zanim będą miały szansę się rozwinąć lub rozprzestrzenić.