Vad är cancer?
Cancer är det allmänna namnet på över 100 medicinska tillstånd som involverar okontrollerad och farlig celltillväxt. Forskare föreslår att vissa former orsakas av genetiska faktorer, medan andra former orsakas av miljöförhållanden. Med andra ord kan en patient redan ha en familjehistoria med bröstcancer medan en annan utsattes för en cancerframkallande eller cancerframkallande, kemikalie i en fabrik. Den enda skillnaden är rotmekanismen som utlöste den onormala celltillväxten.
Eftersom cancer börjar på den mikroskopiska cellnivån, är de första tecknen på en malign eller aktivt cancer, tillväxt är nästan omöjliga att upptäcka utan speciella tester och träning. När det gäller cancer i bukspottkörteln, till exempel, är det liten eller ingen smärta involverad eftersom de första maligna cellerna bildas runt orgelet. När tumören blir mer organiserad kan nya blodkärl bildas för att mata det direkt eller äldre kärl kan avledas. Under tiden kan värdkroppen bara uppleva några symtom somh liknar många andra villkor. Först efter att ett prov av misstänkt vävnad har tagits bort och testats kan många former av detta tillstånd diagnostiseras.
En av de mest lumska aspekterna av cancer är hur den växer. När tumören växer ut det ursprungliga organet bryter bitar av malign vävnad ofta av eller metastaserar och kommer in i blodomloppet eller lymfsystemet. Cellerna kan sedan fästa sig till andra sårbara organ och bilda nya tumörer. Således kan en patient med bukspottkörtelcancer så småningom ha lung-, hjärn-, njur-, bröst- eller koloncancer också. Det är därför onkologer lägger så mycket tonvikt på att innehålla maligna tumörer till deras ursprungsplats.
Behandling för dessa tillstånd sträcker sig från omgångar av kraftfulla kemikalier till fokuserad strålning av strålning för att fullborda kirurgiskt avlägsnande av tumören och omgivande vävnad. Varje behandlingstyp ger en viss nivå av risk och smärta to Patienten, men cancerceller som lämnas obehandlade kommer nästan oundvikligen att kväva vitala organ och cirkulation. Kemoterapi introducerar starka läkemedel som riktar sig till snabbväxande celler, men detta inkluderar också normala händelser som hårväxt och matsmältning. Strålningsbehandlingar använder värmeenergi för att bokstavligen bränna av maligna celler, men frisk vävnad är också skadad. Kirurgiskt borttagning kan leda till en permanent återhämtning, men oupptäckta maligna celler kan redan ha metastaserat till andra organ eller blivit loss av själva operationen.
Att bota cancer har varit ett stort mål för medicinska forskare i årtionden, men utveckling av nya behandlingar tar tid och pengar. Redan finns det många former av cancer som inte längre anses vara obehandlade. Vissa cancerformer, som leukemi, kan faktiskt sluta växa så plötsligt som de började. Detta kallas remission. Vetenskapen kan ändå hitta grundorsakerna till alla cancerformer och utveckla säkrare metoder för att stänga av dem innan de har enchans att växa eller spridas.