O que é câncer?

O câncer é o nome geral para mais de 100 condições médicas envolvendo crescimento celular descontrolado e perigoso. Os cientistas sugerem que algumas formas são causadas por fatores genéticos, enquanto outras formas são causadas por condições ambientais. Em outras palavras, um paciente já pode ter histórico familiar de câncer de mama, enquanto outro foi exposto a um produto químico carcinogênico ou causador de câncer em uma fábrica. A única diferença é o mecanismo radicular que desencadeou o crescimento anormal celular. No caso de câncer de pâncreas, por exemplo, há pouca ou nenhuma dor envolvida à medida que as primeiras células malignas se formam ao redor do órgão. À medida que o tumor se torna mais organizado, novos vasos sanguíneos podem se formar para alimentá -lo diretamente ou mais vasos mais antigos podem ser desviados. Enquanto isso, o corpo do hospedeiro pode sofrer apenas alguns sintomas queh se assemelham a muitas outras condições. Somente depois que uma amostra de tecido suspeita foi removida e testada, muitas formas dessa condição são diagnosticadas.

Um dos aspectos mais insidiosos do câncer é a maneira como cresce. À medida que o tumor supera o órgão original, as peças de tecido maligno geralmente se quebram ou metastatizam e entram na corrente sanguínea ou no sistema linfático. As células podem então se prender a outros órgãos vulneráveis ​​e formar novos tumores. Assim, um paciente com câncer de pâncreas também pode ter câncer de pulmão, cérebro, rim, mama ou cólon. É por isso que os oncologistas colocam tanta ênfase ao conter tumores malignos em seu local de origem.

O tratamento

para essas condições varia de rodadas de produtos químicos poderosos a explosões de radiação focadas para completar a remoção cirúrgica do tumor e do tecido circundante. Cada tipo de tratamento traz um certo nível de risco e dor to O paciente, mas as células cancerígenas deixadas não tratadas quase inevitavelmente engasgarão os órgãos vitais e a circulação. A quimioterapia introduz medicamentos fortes que visam células de rápido crescimento, mas isso também inclui eventos normais, como crescimento e digestão do cabelo. Os tratamentos de radiação usam energia térmica para queimar literalmente células malignas, mas o tecido saudável também é danificado. A remoção cirúrgica pode levar a uma recuperação permanente, mas as células malignas não detectadas podem já ter metastizado para outros órgãos ou serem chocados pela própria cirurgia.

O câncer de cura é um dos principais pesquisadores médicos há décadas, mas o desenvolvimento de novos tratamentos leva tempo e dinheiro. Já existem muitas formas de câncer que não são mais consideradas intratáveis. Alguns cânceres, como a leucemia, podem realmente parar de crescer tão de repente quanto começaram. Isso é chamado de remissão. A ciência ainda pode encontrar as causas principais de todos os cânceres e desenvolver métodos mais seguros para desligá -los antes de terem umchance de crescer ou se espalhar.