Co to jest synapsa immunologiczna?

Synapsa immunologiczna, zwana także synapsą immunologiczną, to przestrzeń między antygenem a przeciwciałem, która istnieje, gdy te dwie cząsteczki są połączone. Przeciwciało jest w stanie dostarczyć chemikalia do antygenu poprzez tę synapsę. Te chemikalia są wykorzystywane do uruchomienia łańcucha reakcji chemicznych, które powodują zniszczenie antygenu.

Istnieją dwa rodzaje makrocząsteczek lub dużych cząsteczek zaangażowanych w synapsę immunologiczną. Jednym z nich jest przeciwciało, które jest rodzajem komórki odpornościowej zwanej limfocytem, ​​wytwarzanej w ciałach zwierząt, w tym ludzi. Druga cząsteczka jest znana jako antygen. Antygeny są uważane za wrogie w żywych organizmach i mogą być różnymi rzeczami, w tym białkami, bakteriami i wirusami oraz nieszkodliwymi cząsteczkami, takimi jak pyłki kwiatowe lub inne alergeny. Przeciwciała przyciągają antygeny, aby je zniszczyć i zapobiec chorobom lub infekcjom w organizmie.

Proces eliminacji antygenu z organizmu wymaga szeregu kroków. Po pierwsze, przeciwciało przyciąga antygen. Po związaniu się dwóch przeciwciał przeciwciało uwalnia substancje chemiczne, które przemieszczają się przez synapsę immunologiczną, aż dotrą do antygenu. Cząsteczki te wiążą się z powierzchnią antygenu, wyzwalają łańcuch reakcji chemicznych i ostatecznie niszczą ciało obce. Gdy limfocyt uwalnia substancję chemiczną na powierzchnię antygenu, odsuwa się od antygenu, eliminując synapsę immunologiczną.

Synapsy między antygenami i przeciwciałami są podobne do tych między komórkami nerwowymi. Zajmowane przestrzenie są bardzo małe, często mniejsze niż 1 mikron (0,0001 cm). Antygen i przeciwciało nigdy się nie dotykają, gdy przeciwciało wysyła substancje chemiczne przez synapsę immunologiczną. Po związaniu z antygenem przeciwciało uwalnia silne toksyny, zwane cytokinami. Wiązanie ściśle z antygenem zapobiega rozprzestrzenianiu się cytokin na inne części ciała, gdzie mogłyby one uszkodzić inne komórki.

Każde przeciwciało może wiązać się tylko z jednym antygenem na raz. Możliwe jest jednak, że wiele przeciwciał przyłącza się do tego samego antygenu. Antygen z wieloma przyłączonymi do niego przeciwciałami można szybciej zneutralizować.

Wstępne badania synapsy immunologicznej zakończyło kilku różnych naukowców. Abraham Kupfer odkrył synapsę. Widząc, że przestrzeń między dwiema makrocząsteczkami funkcjonowała podobnie do synapsy między komórkami nerwowymi, Michael Dustin nazwał synapsę immunologiczną. Odkrycie zostało ogłoszone w 1995 roku.