Co jest zaangażowane w testowanie pod kątem HPV?
Istnieje kilka czynników związanych z testowaniem wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV). Istnieje wiele różnych odmian HPV, z których większość jest stosunkowo nieszkodliwa. Jednak niektóre rodzaje tego wirusa powodują raka szyjki macicy. Próbka komórek skóry z szyjki macicy jest analizowana w celu ustalenia, który typ HPV jest obecny w celu wykrycia raka szyjki macicy.
Rozmaz PAP to rutynowe badanie fizykalne stosowane w celu wykrycia obecności HPV i raka szyjki macicy. Mała próbka komórek skóry jest pobierana z szyjki macicy, a następnie badana w laboratorium pod kątem jakichkolwiek nieprawidłowości. Jeśli komórki wrócą nienormalnie, test HPV można przeprowadzić na tych samych komórkach. Nieprawidłowe wyniki rozmazu PAP są bardzo częste i rzadko oznaczają obecność raka. Większość nieprawidłowych wyników wynika z zapalenia lub infekcji pochwy.
Badanie na obecność HPV oznacza poszukiwanie określonych szczepów wirusa, o których wiadomo, że powodują raka szyjki macicy. Najbardziej aktualne badanie przesiewowe w kierunku raka szyjki macicy nazywa się testem na digen HPV. W tym teście wykorzystuje się skomputeryzowaną technologię molekularną do identyfikacji rodzajów obecnego HPV i ustalenia, czy u pacjenta występuje ryzyko raka.
Kobiety w wieku 30 lat i starsze są najbardziej narażone na raka szyjki macicy. Zaleca się badanie pod kątem HPV przy każdej rutynowej rozmazie PAP. Badania wykazały, że badanie przesiewowe jest znacznie dokładniejsze, gdy test HPV jest wykonywany za pomocą testu PAP w porównaniu z testami przeprowadzanymi osobno.
Kobiety po dwudziestce są mniej narażone na raka szyjki macicy niż kobiety po trzydziestce. Coraz częściej mężczyźni i kobiety w wieku 20 lat aktywnie seksualnie zarażają się HPV, ale infekcje te same się goją. Gdy rozmaz PAP wraca nieregularnie u kobiet w wieku poniżej 30 lat, zaleca się badanie na obecność HPV. Chociaż zdarzają się przypadki młodych kobiet z rozpoznaniem raka, ryzyko nie uzasadnia regularnych badań przesiewowych.
Testy na obecność HPV stają się coraz bardziej dokładne wraz z postępem technologicznym. Test digene HPV da wyraźny wynik dodatni lub ujemny dla szczepów wirusa wysokiego ryzyka. Gdy kobiety w wieku co najmniej 20 lat wrócą z pozytywnym testem na obecność digenu HPV, konieczne są dalsze testy. To dodatkowe badanie nazywa się kolposkopią, nazwaną na cześć dużego mikroskopu elektrycznego zwanego kolposkopem. Lekarz może to wykorzystać, aby dobrze przyjrzeć się szyjce macicy i wykryć, co powoduje pozytywne wyniki testu, i ewentualnie pobrać kolejną próbkę do biopsji.
Przed badaniem pod kątem HPV pacjenci proszeni są o nieużywanie żadnych leków dopochwowych, tamponów lub balsamów przez co najmniej 48 godzin. Produkty te mogą zakłócać wyniki testu. Lekarz poprosi pacjenta o opróżnienie pęcherza bezpośrednio przed rozpoczęciem testu. Jest to dla wygody pacjenta i może ułatwić badanie. Wszelkie wątpliwości lub pytania należy omówić z lekarzem przed rozpoczęciem procedury.
Obecnie nie ma metod testowania HPV u mężczyzn. Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) musi jeszcze znaleźć i zatwierdzić skuteczną metodę pobierania komórek skóry męskich narządów płciowych do przetestowania. Badanie na HPV u mężczyzn może nie być możliwe, ale w październiku 2009 r. FDA zatwierdziła pierwsze szczepienie przeciwko HPV u mężczyzn w wieku od 9 do 26 lat.