O que está envolvido no teste para HPV?
Existem vários fatores envolvidos nos testes para o vírus do papiloma humano (HPV). Existem muitas cepas diferentes de HPV, a maioria das quais é relativamente inofensiva. Alguns tipos deste vírus, no entanto, são conhecidos por causar câncer cervical. Uma amostra de células da pele do colo do útero é analisada para determinar qual tipo de HPV está presente para rastrear o câncer de colo do útero.
Um esfregaço de PAP é um exame físico de rotina usado para detectar a presença de HPV e câncer cervical. Uma pequena amostra de células da pele é retirada do colo do útero e examinada em laboratório em busca de anormalidades. Se as células voltarem anormais, um teste de HPV pode ser realizado nas mesmas células. Resultados anormais de esfregaço de PAP são muito comuns e raramente significam a presença de câncer. A maioria dos resultados anormais é devido a inflamação ou infecção vaginal.
Testar o HPV significa procurar cepas específicas do vírus que causam câncer no colo do útero. A triagem mais recente para o câncer do colo do útero é chamada teste digene HPV. Este teste utiliza tecnologia molecular computadorizada para identificar os tipos de HPV presentes e determinar se o paciente está em risco de câncer.
Mulheres com 30 anos ou mais têm maior risco de câncer de colo de útero. O teste para HPV é recomendado com todos os exames de rotina de PAP. Estudos demonstraram que a triagem é significativamente mais precisa quando o teste do HPV é feito com o teste PAP em comparação com quando os testes são feitos separadamente.
As mulheres na casa dos 20 anos correm menos risco do que as mulheres na casa dos 30 anos de câncer do colo do útero. É cada vez mais comum homens e mulheres sexualmente ativos na faixa dos 20 anos contrairem uma infecção por HPV, mas essas infecções tendem a se curar. Quando os exames de PAP retornam irregulares para mulheres com menos de 30 anos, recomenda-se o teste do HPV. Embora existam casos de mulheres jovens diagnosticadas com câncer, o risco não justifica exames regulares.
Os testes para HPV estão se tornando cada vez mais precisos com os avanços da tecnologia. O teste digene HPV fornecerá um resultado positivo ou negativo claro para cepas de alto risco do vírus. Quando mulheres com pelo menos 20 anos de idade retornam com um teste digene HPV positivo, são necessários mais testes. Esse exame adicional é chamado de colposcopia, nomeado após o grande microscópio elétrico chamado colposcópio. O médico pode usar isso para dar uma boa olhada no colo do útero e detectar o que está causando os resultados positivos do teste e, possivelmente, coletar outra amostra para biópsia.
Antes do teste para o HPV, pede-se aos pacientes que não usem medicamentos, tampões ou duchas vaginais por pelo menos 48 horas. Esses produtos podem interferir nos resultados do teste. O médico solicitará que a paciente esvazie a bexiga imediatamente antes do início do teste. Isso é para o conforto do paciente e pode facilitar o exame. Quaisquer preocupações ou perguntas devem ser tratadas com o médico antes do início do procedimento.
Atualmente, não existem métodos para o teste de HPV masculino. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA ainda precisa encontrar e aprovar um método eficaz para coletar células da pele genital masculina para teste. O teste para o HPV em homens pode não ser possível, mas em outubro de 2009 a FDA aprovou a primeira vacinação contra o HPV para homens de 9 a 26 anos.