Co to jest Keratomalacia?
Keratomalacja jest postępującą, obustronną chorobą oka, której nieleczenie może prowadzić do ślepoty w obu oczach. Choroba ta charakteryzuje się zwyrodnieniem rogówki i gruczołów łzowych. Przyczyną keratomalacji jest niedobór witaminy A. Leczenie tego stanu zwykle obejmuje agresywne zastępowanie witaminy A, miejscowe antybiotyki w celu zapobiegania infekcjom kruchej rogówki oraz stosowanie smarujących kropli do oczu w celu zwalczania suchych oczu. Keratomalacja jest również czasami określana jako kserofalmia lub kserotyczne zapalenie rogówki.
Ta choroba oczu zwykle zaczyna się od zmętnienia i rozluźnienia typowo sztywnej rogówki, co powoduje trudności w widzeniu w nocy, znane również jako ślepota nocna. Rogówka jest przezroczystym, powierzchownym przykryciem oka, które współpracuje z soczewką, skupiając światło na siatkówce. Zmiany w rogówce osłabiają ją i sprawiają, że jest podatna na infekcje i dalsze uszkodzenia. W końcu funkcje gruczołów łzowych lub gruczołów wytwarzających łzy, znajdujące się w kącikach oka, są upośledzone, co powoduje suchość oka. Suche oko może prowadzić do rozwoju plamek Bitota lub złogów białka, które tworzą się w delikatnej błonie pokrywającej twardówkę lub białą część oka, co dodatkowo pogarsza widzenie.
Nie można odwrócić uszkodzenia rogówki spowodowanego keratomalacją. Jedyną nadzieją na leczenie tej choroby jest złapanie jej wystarczająco wcześnie, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom i całkowitej utracie wzroku. Natychmiastowe leczenie polega na wzbogaceniu diety w witaminę A, beta karoten i retinoidy. To leczenie stopniowo zahamuje uszkodzenie rogówki i gruczołów łzowych.
Ponadto oczy uszkodzone przez rogowacenie rogówki są zwykle leczone miejscowymi antybiotykami, aby zapobiec infekcjom często występującym w uszkodzonej rogówce lub je powstrzymać. Jeśli uszkodzenie gruczołów łzowych jest wystarczająco zaawansowane, aby spowodować suchość oka i plamki Bitota, oczy zostaną również potraktowane kroplami smarującymi, aby zastąpić zmniejszone lub zatrzymane wytwarzanie łez. Gdy nastąpi uszkodzenie gruczołów łzowych, może być konieczne trzymanie pacjenta w silnie nawilżonym środowisku, aby zapobiec skrajnemu wysuszeniu oczu.
Niedobór witaminy A może mieć wiele przyczyn. Ta niedobór witamin może być wynikiem głodu lub niedożywienia, gdy zapasy żywności lub różnorodne i pożywne zapasy żywności są ograniczone. Niedobór witaminy A może być również spowodowany brakiem jedzenia produktów bogatych w beta karoten, takich jak zielona roślinność liściasta lub warzywa i owoce w kolorze pomarańczowym oraz żywność bogata w retinoidy, takie jak wątroba i jaja. Beta karoten i retinoidy są przekształcane w witaminę A w organizmie. Niedobór witaminy A może być również spowodowany, gdy organizm nie jest w stanie wchłonąć beta-karotenu lub retinoidów lub nie jest w stanie przekształcić beta-karotenu lub retinoidów w witaminę A.