Hvad er Keratomalacia?

Keratomalacia er en progressiv, bilateral øjesygdom, der, hvis den ikke behandles, kan føre til blindhed i begge øjne. Denne sygdom er kendetegnet ved degeneration af hornhinden og de lacrimale kirtler. Årsagen til keratomalacia er vitamin A-mangel. Behandling af tilstanden involverer typisk aggressiv vitamin A-erstatning, aktuelle antibiotika for at forhindre infektioner i den skrøbelige hornhinde og brug af smørende øjendråber til bekæmpelse af tørre øjne. Keratomalacia kaldes også undertiden xerophthalmia eller xerotisk keratitis.

Denne øjesygdom begynder normalt med sammenbinding og afslapning af den typisk stive hornhinde, der medfører sværhedsgrad om natten, også kendt som natblindhed. Hornhinden er den klare, overfladiske dækning på øjet, der arbejder med linsen til at fokusere lys på nethinden. Ændringer i hornhinden svækker den og gør den modtagelig for infektion og yderligere skade. Til sidst forringes funktionen af ​​de lacrimale kirtler eller tåreproducerende kirtler placeret i øjehjørnerne, hvilket resulterer i tørre øjne. Øjetørret kan føre til udvikling af Bitots pletter eller proteinaflejringer, der dannes i den delikate membran, der dækker sklera, eller den hvide del af øjet, hvilket yderligere forringer synet.

Hornhindeskade på grund af keratomalacia kan ikke vendes. Det eneste håb for at behandle denne sygdom er at fange den tidligt nok til at forhindre yderligere skader og fuldstændigt synstab. Umiddelbar behandling er at udvide kosten med vitamin A, beta-caroten og retinoider. Denne behandling vil gradvist standse skaden på hornhinden og lacrimal kirtel.

Derudover behandles øjne, der er beskadiget af keratomalacia, typisk med antibiotika for at forhindre eller forhindre infektioner, der er almindelige i den beskadigede hornhinde. Hvis skader på lacrimalkirtlerne er fremskredne nok til at forårsage tørre øjne og Bitots pletter, behandles øjnene også med smøredråber til erstatning for den nedsatte eller arresterede tåreproduktion. Når skader på lacrimalkirtlerne er fremskredne, kan det være nødvendigt at holde patienten i et meget fugtigt miljø for at forhindre ekstrem tørring af øjnene.

Vitamin A-mangel kan have mange årsager. Denne vitamininsufficiens kan være et resultat af sult eller underernæring, når fødevareforsyningen eller forskellige og næringsrige fødevareforsyninger er begrænset. Mangel på vitamin A kan også være forårsaget af, at man ikke spiser fødevarer rig på beta-caroten, såsom grøn bladgrøn vegetation eller orange-farvede grøntsager og frugter og fødevarer, der er rige på retinoider, såsom lever og æg. Betakaroten og retinoider omdannes til vitamin A i kroppen. Vitamin A-mangel kan også forårsages, når kroppen ikke er i stand til at absorbere beta-caroten eller retinoider eller ikke er i stand til at omdanne beta-caroten eller retinoider til vitamin A.