Co to jest prolaktyna?
Prolaktyna jest hormonem wytwarzanym przez przysadkę mózgową. Poziom tego hormonu może się zmieniać w ciągu życia, w zależności od różnych czynników, w tym wieku i ciąży. Hormon ten jest czasem znany również jako hormon luteotropowy (LTH). Wiele laboratoriów medycznych może testować poziomy prolaktyny u pacjentów ze schorzeniami, które mogą być związane z nieprawidłową produkcją tego hormonu.
Jak sugeruje „laktina”, związana z łacińskim korzeniem „mleka”, jedną z kluczowych ról prolaktyny w organizmie jest bodziec do produkcji mleka. Ciało zaczyna wytwarzać ten hormon w późniejszych stadiach ciąży, dzięki czemu piersi są gotowe, gdy dziecko się rodzi, a prolaktyna będzie produkowana przez cały okres karmienia. Kolejny hormon, oksytocyna, stymuluje odruch rozczarowania, który umożliwia dziecku dostęp do mleka.
Wydaje się, że wysoki poziom prolaktyny obserwowany u matek karmiących jest również zaangażowany w cykl menstruacyjny. Podczas karmienia niektóre kobiety doświadczają zmian w swoich cyklach menstruacyjnych, które są powiązane z tym hormonem, i ten hormon bierze również udział w ostatecznym ustaniu miesiączki, która występuje w okresie menopauzy. Podobnie jak wiele hormonów związanych z układem rozrodczym, prolaktyna działa z wieloma innymi hormonami i na wiele złożonych sposobów, a badacze często odkrywają nowe rzeczy na temat działania tego hormonu w organizmie.
Wydaje się, że hormon ten bierze również udział w zadowalaniu seksualnym oraz w wytwarzaniu progesteronu przez ciałko żółte. Zmiany poziomu prolaktyny mogą powodować różne rzeczy, w tym mlekotok, w którym mleko jest wytwarzane spontanicznie i niezwiązane z ciążą, a także niepłodność, bezpłodność i nieregularności w cyklu menstruacyjnym.
Wysoki poziom prolaktyny może być spowodowany różnymi czynnikami, w tym guzami przysadki mózgowej, zwiększonym wysiłkiem fizycznym i, oczywiście, ciążą. Testy hormonalne można zlecić, gdy lekarz podejrzewa, że pacjent ma problem z przysadką mózgową, dzięki czemu lekarz może sprawdzić poziomy kilku hormonów przysadkowych i gdy pacjenci doświadczają objawów, które mogą być związane z nadmierną produkcją prolaktyny.
Wyspecjalizowane komórki zwane laktotrofami w przysadce mózgowej są odpowiedzialne za wydzielanie tego hormonu. Czasami komórki te mogą stać się rakowe, powodując wzrost poziomu prolaktyny podczas proliferacji. W takich przypadkach można usunąć wzrost rakowy, w którym to przypadku może być konieczne przyjmowanie przez pacjenta dodatkowych leków w celu zapewnienia właściwej równowagi hormonów w organizmie.