Was ist Prolaktin?
Prolaktin ist ein Hormon, das von der Hypophyse produziert wird. Der Hormonspiegel kann im Laufe des Lebens von einer Reihe von Faktoren abhängen, darunter Alter und Schwangerschaft. Dieses Hormon wird manchmal auch als luteotropes Hormon (LTH) bezeichnet. Viele medizinische Labors können den Prolaktinspiegel bei Patienten testen, bei denen möglicherweise ein Zusammenhang mit einer abnormalen Produktion dieses Hormons besteht.
Wie das „Lactin“, das mit der lateinischen Wurzel für „Milch“ verwandt ist, vermuten lässt, ist eine der Schlüsselrollen von Prolactin im Körper die Stimulierung der Milchproduktion. Der Körper beginnt, dieses Hormon in den späteren Stadien der Schwangerschaft zu produzieren, so dass die Brüste bei der Geburt des Kindes fertig sind und während der gesamten Stillzeit Prolaktin produziert wird. Ein anderes Hormon, Oxytocin, stimuliert den Entspannungsreflex, der dem Baby den Zugang zur Milch ermöglicht.
Die bei stillenden Müttern beobachteten hohen Prolaktinspiegel scheinen auch mit dem Menstruationszyklus in Zusammenhang zu stehen. Während der Stillzeit erfahren einige Frauen Veränderungen in ihren Menstruationszyklen, die mit diesem Hormon in Verbindung gebracht wurden, und dieses Hormon ist auch an der möglichen Beendigung der Menstruation beteiligt, die während der Wechseljahre auftritt. Wie viele Hormone, die am Fortpflanzungssystem beteiligt sind, wirkt Prolaktin mit einer Reihe anderer Hormone auf vielfältige Weise zusammen, und Forscher entdecken häufig neue Erkenntnisse über die Funktionsweise dieses Hormons im Körper.
Dieses Hormon scheint auch an der sexuellen Befriedigung und an der Produktion von Progesteron durch das Corpus luteum beteiligt zu sein. Änderungen des Prolaktinspiegels können zu einer Vielzahl von Ereignissen führen, einschließlich Galaktorrhoe, bei der Milch spontan produziert wird und nicht mit einer Schwangerschaft in Zusammenhang steht, sowie zu Unfruchtbarkeit, Sterilität und Unregelmäßigkeiten im Menstruationszyklus.
Ein hoher Prolaktinspiegel kann durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht werden, einschließlich Hypophysentumoren, erhöhter Belastung und natürlich Schwangerschaft. Hormontests können angeordnet werden, wenn ein Arzt den Verdacht hat, dass ein Patient ein Problem mit seiner Hypophyse hat, so dass der Arzt die Spiegel mehrerer Hypophysenhormone überprüfen kann, und wenn bei Patienten Symptome auftreten, die mit einer übermäßigen Prolaktinproduktion zusammenhängen können.
Spezielle Zellen, die als Lactotrophe in der Hypophyse bekannt sind, sind für die Sekretion dieses Hormons verantwortlich. Manchmal können diese Zellen krebsartig werden, was zu einem Anstieg des Prolaktinspiegels führt, wenn sie sich vermehren. In diesen Fällen kann das Krebswachstum beseitigt werden. In diesem Fall muss der Patient möglicherweise zusätzliche Medikamente einnehmen, um sicherzustellen, dass die Hormone im Körper im Gleichgewicht sind.