Jaki jest związek między padaczką a depresją?

Szereg badań naukowych, większość przeprowadzonych w ciągu ostatnich kilku dekad, sugeruje, że istnieje silny związek między padaczką a depresją. Większość dowodów na to połączenie dotyczy empirycznej korelacji między tymi dwoma warunkami. Osoby cierpiące na depresję są znacznie bardziej narażone na rozwój padaczki, a osoby cierpiące na padaczkę są znacznie bardziej narażone na depresję.

Dowody korelacji między tymi warunkami są dość rozstrzygające. Badanie z 2004 roku opublikowane w Neurology wykazało, że wskaźnik depresji u osób z padaczką wydaje się około trzy razy wyższy niż u osób z innymi chorobami przewlekłymi. Stwierdzono również, że depresja często nie jest leczona w leczeniu padaczki, częściowo dlatego, że objawia się inaczej niż w typowych przypadkach. Na przykład wydaje się, że epileptyki z depresją często doświadczają drażliwości i niepokoju. Wskaźnik samobójstw wśród osób z padaczką jest - według niektórych szacunków - dziesięć razy wyższy niż wskaźnik dla normalnej populacji.

Istnienie biologicznego związku między padaczką a depresją jest teoretyczne, ale nie do końca zrozumiałe. Niektórzy naukowcy sugerują ogólnie, że niedobory neuroprzekaźników dopaminy, serotoniny, noradrenaliny i GABA mogą być odpowiedzialne za obie te choroby. Podejrzewano również powiązania genetyczne. Istnieje jednak niewiele dowodów eksperymentalnych na poparcie lub dokładniejsze opisanie tego rodzaju powiązań.

Powoli rośnie świadomość związku między padaczką a depresją. Współcześni obserwatorzy twierdzą, że depresja u osób z padaczką była od dawna ignorowana. Sugerują, że ten nadzór wynikał z przekonania, że ​​objawy depresji były rozsądną, przewidywalną i niepatologiczną odpowiedzią na cierpienia związane z padaczką. Próby przeciwdziałania temu przekonaniu obejmują badanie z 2003 r. Opublikowane w Epilepsji Prądy, w którym stwierdzono, że związek między padaczką a depresją nie nasila się wraz z coraz silniejszymi lub częstymi napadami.

Istnienie depresji u osób z padaczką ma wpływ na leczenie i jakość życia. Kilka badań sugeruje, że w przypadku nieuleczalnej padaczki, której nie można całkowicie kontrolować, zmniejszenie depresji powinno być ważniejszym celem niż zmniejszenie częstości napadów. Oznacza to, że jeśli pewna liczba napadów jest nieunikniona, jakość życia poprawia się bardziej, gdy opiekunowie koncentrują się na leczeniu depresji. Stosowanie leków przeciwdepresyjnych u osób z padaczką nie zostało dobrze zbadane. Niektórzy naukowcy uważają, że leki przeciwdepresyjne, a szczególnie selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia napadów, ale to twierdzenie jest kontrowersyjne.