Qual é a conexão entre epilepsia e depressão?

Uma série de estudos científicos, a maioria realizada nas últimas décadas, sugere que há uma forte conexão entre epilepsia e depressão. A maior parte das evidências para essa conexão diz respeito à correlação empírica entre as duas condições. As pessoas com depressão são muito mais propensas a desenvolver epilepsia, e as pessoas com epilepsia têm muito mais probabilidade de ficar deprimidas.

A evidência de uma correlação entre essas condições é bastante conclusiva. Um estudo de 2004 publicado em neurologia descobriu que a taxa de depressão nos epiléticos parece ser cerca de três vezes maior que a taxa de pessoas com outras doenças crônicas. Também descobriu que a depressão geralmente não é tratada em epiléticos, em parte porque se apresenta de maneira diferente do que em casos típicos. Por exemplo, parece que os epiléticos deprimidos geralmente sofrem irritabilidade e ansiedade. A taxa de suicídio para pessoas com epilepsia é - de acordo com algumas estimativas - muito tempo maior que a taxa para o pop normalUlação.

A existência de uma conexão biológica entre epilepsia e depressão é teorizada, mas não bem compreendida. Alguns cientistas sugeriram amplamente que deficiências nos neurotransmissores dopamina, serotonina, noradrenalina e GABA podem ser responsáveis ​​por essas duas doenças. As conexões genéticas também foram levantadas. Há pouca evidência experimental, no entanto, para apoiar ou descrever mais precisamente uma ligação desse tipo.

A consciência da conexão entre epilepsia e depressão cresceu lentamente. Observadores contemporâneos dizem que a depressão nos epiléticos é ignorada há muito tempo. Eles sugerem que essa supervisão se deveu à crença de que os sintomas da depressão eram uma resposta razoável, previsível e não patológica ao sofrimento associado à epilepsia. As tentativas de neutralizar essa crença incluem um estudo de 2003 publicado em Epilepsy CurrentS descobrindo que a conexão entre epilepsia e depressão não se intensifica com convulsões cada vez mais graves ou frequentes.

A existência de depressão em pessoas com epilepsia tem implicações para o tratamento e a qualidade de vida. Vários estudos sugeriram que, no caso de epilepsia intratável, aquilo que não pode ser completamente controlado, a redução da depressão deve ser uma meta mais importante do que reduzir a frequência de crises. Ou seja, se algum número de convulsões for inevitável, a qualidade de vida melhora mais quando os cuidadores se concentram no tratamento da depressão. O uso de antidepressivos para pessoas com epilepsia não é bem estudado. Alguns cientistas acreditam que os antidepressivos, e especialmente os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), aumentam a probabilidade de convulsões, mas essa afirmação é controversa.