O que é um vasoespasmo cerebral?
Um vasoespasmo cerebral é o termo usado para descrever quando uma artéria cerebral ou vasos sanguíneos menores do cérebro se estreitam. O lúmen central de um vaso sanguíneo se torna estreito em resposta à contração da parede do vaso. Essa constrição proíbe o fluxo sanguíneo.
Embora um vasoespasmo cerebral geralmente ocorra como resultado de um aneurisma cerebral que rompeu, também pode ser causado pela hemorragia de um vaso causada por uma anormalidade dos vasos sanguíneos. Acredita-se que qualquer aumento de pressão em torno de uma porção externa de um vaso sanguíneo, seja sangue ou líquido, pode desencadear um vasoespasmo. Essa crença coincide com os vasoespasmos que ocorrem após a ruptura de um aneurisma. Com anormalidades dos vasos sanguíneos, como malformação arteriovenosa (MAV), o estreitamento dos vasos é uma resposta à pressão causada pela anormalidade.
Embora a maioria dos casos de vasoespasmo cerebral ocorra por sangramento excessivo devido a uma ruptura ou complicações devido a uma anormalidade, há casos em que um vasoespasmo pode ocorrer como resultado de uma hemorragia causada por traumatismo craniano e cerebral grave. Nesses casos, a cavidade subaracnóidea é preenchida com sangue, chamada hemorragia subaracnóidea (HAS), mas em quantidades menores que um aneurisma rompido. Uma lesão cerebral traumática causa a HAS, que então causa o vasoespasmo.
Os médicos acreditam que um vasoespasmo cerebral ocorre nas artérias e não em vasos menores por causa das estruturas da parede. Comparadas a veias, arteríolas ou capilares menores, as artérias têm uma camada mais espessa de músculo liso, o que torna a parede mais espessa. Essa parede mais espessa significa mais constrição.
O vasoespasmo cerebral ocorre principalmente no círculo de Willis, que é um anel vascular na base do cérebro. Os principais ramos deste anel são mais propensos a um vasoespasmo, mas as artérias menores também podem desenvolver problemas. Artérias menores ao redor da superfície do cérebro também são vulneráveis.
Os três tipos de classificação para um vasoespasmo cerebral são subangiográficos, clínicos e angiográficos. Um vasoespasmo é classificado em um desses três grupos com base principalmente em seu tamanho. Os pacientes podem sofrer de todos os sinais de um vasoespasmo, mas ele nem sempre pode ser detectado.
Quando o estreitamento não é pronunciado o suficiente ou o vaso afetado é difícil de ver, uma angiografia cerebral não será bem-sucedida na localização do espasmo. O paciente pode ou não apresentar sintomas. Nesse caso, o espasmo é classificado como um vasoespasmo cerebral subangiográfico.
Se o vasoespasmo cerebral puder ser detectado usando uma angiografia, com ou sem sintomas, é classificado como um vasoespasmo angiográfico. Na maioria dos casos, os pacientes apresentam alguns sintomas, mas a quantidade de sintomas experimentados varia de acordo com a localização e a gravidade do espasmo. Os vasoespasmos clínicos são do tipo que se apresenta com todos os sintomas reveladores e, independentemente do que a angiografia mostra, um médico pode diagnosticar o espasmo.