Jaki jest związek między menopauzą a lękiem?
Istnieje wiele powiązań między menopauzą a lękiem. Lekarze szybko zwracają uwagę na brak bezpośredniego związku przyczynowego. Wynika to z wielu powodów, dla których kobiety mogą odczuwać nadmierny niepokój w okresie okołomenopauzalnym i menopauzalnym, a te prawdopodobne zdarzenia utrudniają stwierdzenie, że menopauza jest jedyną przyczyną zaburzeń nastroju w tym okresie życia. Choć trudno jest udowodnić związek przyczynowy, trudno go obalić. Jest również oczywiste, że lęk może zaostrzyć inne objawy menopauzy, co może następnie przyczynić się do zwiększenia lęku.
Dowody sugerujące, że sama menopauza powoduje niepokój, pochodzą z różnych źródeł. W niektórych badaniach oceniano poziom lęku u kobiet z menopauzą wywołaną chirurgicznie, które wydają się być znacznie młodsze i znajdują się na różnych etapach życia niż przeciętna kobieta, która wkracza w ten czas, kiedy okresy ustają w naturalny sposób. Zwiększony poziom lęku u kobiet z chirurgicznie wywołaną menopauzą sugeruje, że samo zaprzestanie hormonów żeńskich zmniejsza kompetentne radzenie sobie ze stresem, co powoduje bardziej odczuwany lęk. Badania te są niewielkie, a menopauza wywołana chirurgicznie jest znacznie bardziej gwałtowna niż stopniowe zmiany w naturalnej menopauzie, więc badania nie mogą jednoznacznie ustalić jedynego związku przyczynowego między menopauzą a lękiem.
Wiadomo, że wahania hormonów żeńskich w okresie okołomenopauzalnym i menopauzalnym mają pewien wpływ na stabilizujące nastrój neuroprzekaźniki, takie jak serotonina. Lęk i depresja są silnie powiązane i oba wyrażają niewystarczające ilości serotoniny. Większość kobiet w pewnym stopniu doświadcza tych stanów emocjonalnych w okresie menopauzy, a wiele kobiet korzysta w tym czasie z leków przeciwdepresyjnych, aby zaradzić zaburzeniom nastroju.
Jednym z faktów przemawiających przeciwko bezpośredniemu powiązaniu między menopauzą a lękiem jest to, że hormonalna terapia zastępcza niekoniecznie jest wystarczająca do leczenia silnej depresji lub lęku. Gdyby zmienne hormony były jedynym związkiem między menopauzą a lękiem, można zasadnie założyć, że regulacja tych hormonów rozwiązałaby problem, ale tak nie jest. Sugeruje to inne potencjalne problemy, które mętnieją wody w ustanawianiu wyraźnego połączenia.
Wielu badaczy w tej dziedzinie sugeruje, że istnieje wiele powodów do niepokoju w okresie życia. Zazwyczaj występuje menopauza. Należą do nich zmiany w życiu, gdy dzieci rosną lub wychodzą z domu, zmiany wyglądu fizycznego, bezsenność spowodowana menopauzą, potencjalny spadek zainteresowania seksualnego, obawy o starzenie się, obawy o szybkie zmiany nastroju, częstsze występowanie chorób i inne czynniki. Każda z tych okoliczności może wywoływać większy stres, który może powodować objawy menopauzy, powodując wyższy poziom lęku.
Istnieją również cykliczne relacje między menopauzą a lękiem. Lęk może powodować bezsenność, co może powodować zmniejszoną zdolność radzenia sobie ze stresem i prowadzić do większej skłonności do paniki. Wydaje się również, że wyższe poziomy lęku przewidują większą liczbę uderzeń gorąca, co może powodować więcej bezsenności i większy poziom stresu lub niestabilności w ciągu dnia. Oczywiste jest, że związki między menopauzą a lękiem są złożone. Holistyczne podejście do leczenia, które kładzie nacisk na leki, terapię i techniki redukcji stresu, może być najbardziej skuteczne w usuwaniu wszystkich możliwych przyczyn.