Qual é a conexão entre menopausa e ansiedade?
Existem muitas conexões entre menopausa e ansiedade. Os médicos são rápidos em apontar a falta de uma relação causal direta. Isso ocorre devido às muitas razões pelas quais as mulheres podem experimentar uma ansiedade excessiva durante a perimenopausa e a menopausa, e essas ocorrências plausíveis dificultam a afirmação de que a menopausa é a única causa de distorções de humor durante esse período da vida. Por mais difícil que seja provar a causalidade, é difícil refutá-la. Também é evidente que a ansiedade pode exacerbar outros sintomas da menopausa, que podem contribuir para uma ansiedade maior.
A evidência sugerindo que a menopausa, sozinha, resulta em ansiedade vem de diferentes fontes. Alguns estudos avaliaram os níveis de ansiedade em mulheres com menopausa induzida cirurgicamente, que tendem a ser muito mais jovens e em estágios diferentes da vida do que as mulheres comuns que entram nesse período em que os períodos cessam naturalmente. Níveis elevados de ansiedade em mulheres com menopausa induzida cirurgicamente sugerem que a interrupção dos hormônios femininos por si só reduz o manejo competente do estresse, resultando em mais ansiedade percebida. Esses estudos são pequenos e a menopausa induzida cirurgicamente é muito mais abrupta do que as mudanças graduais na menopausa natural; portanto, a pesquisa não pode estabelecer claramente a única causalidade entre menopausa e ansiedade.
Sabe-se que flutuações nos hormônios femininos nos estados perimenopausal e menopausal têm algum efeito sobre neurotransmissores estabilizadores do humor, como a serotonina. Ansiedade e depressão estão fortemente relacionadas e ambas são expressões de quantidades inadequadas de serotonina. A maioria das mulheres experimenta esses estados emocionais durante a menopausa em algum grau e muitas mulheres se beneficiam de antidepressivos durante esse período para resolver distorções de humor.
Um fato que argumenta contra uma conexão direta entre menopausa e ansiedade é que a terapia de reposição hormonal não é necessariamente adequada para tratar depressão ou ansiedade fortes. Se os hormônios flutuantes eram a única relação entre menopausa e ansiedade, seria razoável afirmar que a regulação desses hormônios resolveria o problema, mas isso não ocorre. Isso sugere outras questões em potencial que enlamearam as águas ao estabelecer uma conexão clara.
O que muitos pesquisadores desta área sugeriram é que existem inúmeras razões para a ansiedade no momento da vida em que a menopausa costuma ser sentida. Isso inclui mudanças na vida à medida que as crianças crescem ou saem de casa, mudanças na aparência física, insônia devido à menopausa, possível declínio no interesse sexual, preocupações com o envelhecimento, preocupações com mudanças rápidas de humor, maior prevalência de doenças e outros fatores. Qualquer uma dessas circunstâncias pode criar mais estresse que pode se agravar com sintomas da menopausa para produzir níveis mais altos de ansiedade.
Também existem relações cíclicas entre menopausa e ansiedade. A ansiedade pode resultar em insônia, o que pode causar menor capacidade de lidar com o estresse e resultar em maior predileção pelo pânico. Parece também que níveis mais altos de ansiedade preveem maior número de ondas de calor, o que pode produzir mais insônia e maiores níveis de estresse ou instabilidade durante o dia. É evidente que as conexões entre menopausa e ansiedade são complexas. Uma abordagem holística do tratamento que enfatize as técnicas de medicação, terapia e redução do estresse provavelmente será mais eficaz no tratamento de todas as causas possíveis.