Co to jest antygen HIV?

Antygen HIV jest białkiem występującym w podstawowej strukturze ludzkiego wirusa niedoboru odporności (HIV), organizmu wywołującego AIDS. Białko to jest znane jako p24 , a jego obecność służy jako test na zakażenie wirusem. W latach 90. test ten był używany w Stanach Zjednoczonych do badania krwi przed wejściem do dopływu krwi. Teraz dostępne są bardziej szczegółowe testy większości testów na HIV. Test antygenu p24 jest obecnie stosowany w ciągu pierwszych kilku tygodni po zarażeniu osoby, zanim będzie ona miała szansę wytworzyć przeciwciała przeciwko wirusowi.

Antygeny to cząsteczki reagujące z przeciwciałem. Każdy osobnik wytwarza miliony różnych przeciwciał, każde specyficzne dla różnych cząsteczek. Takie przeciwciała można wykorzystać do testowania obecności organizmów zakaźnych. Ogólnie rzecz biorąc, takie testy mają na celu reagowanie z białkiem na powierzchni organizmu. W tym przypadku białko p24 znajduje się poza wirusem, jako białko rozpuszczalne po replikacji wirusa.

Klasycznym testem wykrywającym infekcję HIV jest test ELISA wykrywający ludzkie przeciwciała przeciwko wirusowi HIV. Jeśli dana osoba uzyska pozytywny wynik testu na obecność wirusa HIV za pomocą testu ELISA, jej krew zostanie poddana bardziej rygorystycznemu testowi znanemu jako Western blot . Jeśli oba testy są pozytywne, osoba zostaje uznana za zarażoną.

Białko p24 jest wytwarzane podczas początkowych faz infekcji, a następnie obniża się do niewykrywalnego poziomu, ponieważ wiąże się z przeciwciałami przeciwko HIV. Jeśli dana osoba jest nowo zarażona i nie wykształciła jeszcze przeciwciał przeciw HIV, klasyczny test przeciwciał przeciw HIV będzie nieskuteczny w diagnozowaniu ich zakażenia. W tych przypadkach test antygenu HIV jest wykorzystywany do pomiaru poziomów p24.

Zmodyfikowany test ELISA stosuje się z przeciwciałami przeciwko białku p24. Negatywny wynik antygenu HIV jest niejasny. Może to oznaczać, że dana osoba nie jest zarażona lub że ma wirusa, ale wytwarza niski poziom p24. Wynik pozytywny jest ostatecznym znakiem infekcji.

Tego testu można użyć, gdy istnieje uzasadnione podejrzenie, że mogło dojść do infekcji, na przykład podczas narażenia zawodowego lub przypadków gwałtu. Test antygenu krwi dla białka p24 był najnowocześniejszym testem do testów na obecność wirusa HIV. Test na antygen HIV nie jest tak szeroko stosowany jak w przeszłości. Istnieją teraz testy, które mogą bezpośrednio zmierzyć RNA wirusa i dokładniej postawić diagnozę na wczesnym etapie infekcji.